Ambroise Paré pratiquant la ligature des artères au siège de Metz

Cette peinture de Théobald Chartran, réalisée entre 1886 et 1889, représente le chirurgien Ambroise Paré pratiquant la ligature des artères sur un arquebusier blessé lors du siège de Metz, en 1552. Présent dans la ville assiégée aux côtés de François de Guise, Paré y perfectionna et popularisa cette technique, substituant la ligature des vaisseaux à la cautérisation au fer rouge ou à l'huile bouillante alors couramment employée pour arrêter les hémorragies, réduisant ainsi considérablement la douleur et la mortalité des blessés de guerre. Cette innovation chirurgicale, développée au fil de ses campagnes militaires successives, devait faire de Paré l'une des grandes figures de la médecine de la Renaissance et le père de la chirurgie moderne. Peinte par un artiste français de la fin du XIXe siècle, cette œuvre illustre la façon dont la postérité associa durablement le nom de Paré à l'héroïsme discret des soins apportés aux combattants, en contrepoint des exploits militaires plus retentissants du siège.