La Bataille de Marignan, 14 septembre 1515

Cette monumentale peinture d'histoire, réalisée par Alexandre-Évariste Fragonard et exposée au Salon de 1836 avant de rejoindre les galeries historiques du château de Versailles, représente François Ier au cœur de la bataille de Marignan, livrée les 13 et 14 septembre 1515 contre les mercenaires suisses défendant Milan. Le roi y est figuré chargeant en personne à la tête de sa cavalerie, dans le tumulte d'un affrontement qui compta parmi les plus meurtriers de son temps et consacra la supériorité de l'artillerie française sur l'infanterie suisse jusque-là réputée invincible. Commandée pour orner les Galeries historiques voulues par Louis-Philippe, cette œuvre s'inscrit dans le vaste programme de célébration de l'histoire nationale française entrepris à Versailles au XIXe siècle, où les grandes victoires militaires du passé étaient réinterprétées avec un souffle héroïque hérité du romantisme.