Charles d’Anjou, à la tête de la flotte, devant Messine, 1282

Cette œuvre de Lodovico Pogliaghi représente Charles d’Anjou à la tête de sa flotte devant Messine en 1282, dans le contexte de la guerre des Vêpres siciliennes. La scène met en avant la puissance navale, l’atmosphère militaire et la tension d’un affrontement lié à l’expansion angevine en Méditerranée. Frère de saint Louis et roi de Sicile, Charles d’Anjou occupe une place importante dans l’histoire politique du XIIIe siècle, à la croisée des ambitions françaises, italiennes et méditerranéennes. Bien qu’il s’agisse d’une reconstitution artistique postérieure, l’image illustre l’intérêt des artistes modernes pour les grands épisodes de l’histoire médiévale et pour les figures princières associées à l’extension de l’influence capétienne hors du royaume de France.