La Barge d'État du cardinal de Richelieu sur le Rhône

Cette toile de **Paul Delaroche**, peinte en 1829, évoque le retour du cardinal de **Richelieu**, gravement malade, depuis le Midi vers Paris à l'automne 1642. Transporté dans une immense litière tendue de damas rouge et or, dotée d'un lit, d'une table et d'une chaise, le ministre agonisant dut voyager par voie fluviale sur le Rhône puis par voie de terre ; sur tout le trajet, de Lyon à Digoin, portes, murs et parfois étages entiers de maisons furent abattus pour permettre à sa litière fermée d'être portée directement jusque dans sa chambre, sans qu'il eût à en sortir. Ce voyage funèbre, quelques semaines avant sa mort le 4 décembre 1642, illustra jusqu'au bout l'ampleur du pouvoir absolu que le cardinal avait exercé sur le royaume.