Execution of Charles de Gontaut, 1st Duke of Biron in Bastille, 31 July 1602

Cette illustration de Charles-Joseph Mettais, intitulée « Execution of Charles de Gontaut, 1st Duke of Biron in Bastille, 31 July 1602 », représente l’exécution de Charles de Gontaut, duc de Biron, à la Bastille le 31 juillet 1602. La scène montre le condamné agenouillé dans un moment de prière ou de recueillement, entouré de gardes et de témoins, tandis que l’autorité royale se manifeste à travers la solennité du cérémonial judiciaire. L’image met en avant la chute d’un grand seigneur sous le règne d’Henri IV, accusé de trahison après avoir participé à des intrigues contre la couronne. Réalisée vers 1860 et publiée dans l’ouvrage Histoire populaire de la France dirigé par Ch. Lahure, cette gravure s’inscrit dans la tradition des illustrations historiques du XIXe siècle, soucieuses de donner une forme dramatique aux grands épisodes politiques et judiciaires du passé français.