François Ier dans l'atelier de Benvenuto Cellini

Cette peinture d'histoire de Francesco Podesti, réalisée en 1839 et conservée à la Galleria Nazionale d'Arte Moderna de Rome, représente François Ier rendant visite à l'atelier du sculpteur et orfèvre italien Benvenuto Cellini. La scène met en scène le roi observant le travail de l'artiste au milieu de ses œuvres et de ses outils, dans un cadre qui souligne l'intimité de la relation entretenue entre le souverain et l'un des maîtres de la Renaissance italienne qu'il avait attirés à sa cour. Cellini, appelé en France par François Ier au début des années 1540 pour travailler notamment au château de Fontainebleau, y réalisa plusieurs de ses œuvres les plus célèbres, dont la Nymphe de Fontainebleau et le salier de Vienne, avant de retourner en Italie après plusieurs années passées au service du roi. Peinte par un artiste italien du XIXe siècle spécialisé dans la peinture d'histoire, cette œuvre illustre le rayonnement durable du mécénat de François Ier, perçu depuis l'Italie même comme l'incarnation d'un souverain protecteur des arts et des artistes transalpins.