François Ier fait prisonnier à la bataille de Pavie, 24 février 1525

Cette gravure du XVIe siècle, attribuée à Maarten van Heemskerck, représente la capture de François Ier lors de la bataille de Pavie, le 24 février 1525, épisode le plus retentissant des guerres d'Italie menées par le roi de France. Ce jour-là, l'armée française, forte de vingt-huit mille hommes, fut anéantie en un peu plus d'une heure par les troupes impériales de Charles Quint, à l'issue d'une charge de cavalerie que le roi avait menée en personne contre les lansquenets allemands. Blessé et démonté, François Ier continua de combattre au milieu de ses compagnons tombés jusqu'à ce que la reddition devînt inéluctable, avant d'être fait prisonnier par le vice-roi de Naples, Charles de Lannoy — première capture d'un roi de France sur un champ de bataille depuis celle de Jean II le Bon à Poitiers, en 1356. Réalisée peu après les faits, cette image contemporaine de l'événement transmet le choc immense provoqué dans toute l'Europe par la nouvelle de la défaite et de la captivité du souverain français.