François Ier reçoit un livre des mains de son auteur

Cette enluminure, exécutée à la gouache rehaussée d'or sur vélin par Noël Bellemare et François Clouet dans la première moitié du XVIe siècle, représente François Ier entouré des membres de sa cour, recevant un ouvrage des mains de son auteur. Cette scène de dédicace, motif récurrent dans l'iconographie du règne, illustre le rôle de mécène et de protecteur des lettres que le roi entendait incarner, à une époque où l'imprimerie et l'humanisme connaissaient en France un essor sans précédent. François Ier, féru de culture antique et soucieux de rivaliser avec le raffinement des cours italiennes, encouragea activement la production et la diffusion des manuscrits et des livres savants, faisant de sa cour un foyer de rayonnement intellectuel pour les artistes et lettrés de son temps. Attribuée conjointement à deux figures majeures de la peinture française du XVIe siècle — Noël Bellemare, maître d'origine flamande actif à Paris, et François Clouet, portraitiste attitré de la cour —, cette miniature de petit format (26,3 × 20,2 cm) témoigne du raffinement de l'enluminure de cour sous la Renaissance française.