Massacre de Wassy, 1er mars 1562

Cette gravure de Jacques Tortorel et Jean Perrissin, publiée à Genève vers 1570 dans leur recueil des Quarante Tableaux consacré aux guerres de Religion, représente le massacre perpétré à Wassy le 1er mars 1562. Ce jour-là, le duc François de Guise, de passage avec son escorte armée, découvrit une assemblée d'environ deux cents protestants réunis pour leur culte dans une grange à l'intérieur de la ville ; l'affrontement qui suivit fit une cinquantaine de morts et jusqu'à deux cents blessés parmi les fidèles. Interprété par les protestants comme une agression délibérée, cet épisode déclencha immédiatement la première des guerres de Religion qui allaient déchirer la France pendant plus de trois décennies. Diffusée à des milliers d'exemplaires dans toute l'Europe protestante, cette estampe compte parmi les tout premiers exemples d'une tentative de représentation chronologique et documentaire des événements contemporains en France.