La mort de François II

Cette peinture de Pierre Dupuy, réalisée en 1865, représente la mort du roi François II survenue le 5 décembre 1560 à l'hôtel Groslot d'Orléans. Frappé d'une infection de l'oreille dont les médecins de l'époque ne purent établir le diagnostic avec certitude — mastoïdite, méningite ou otite dégénérée en abcès —, le jeune roi mourut à seize ans à peine, après un règne de dix-sept mois seulement, le plus court de tous les rois de France de l'époque moderne. Sa mort ouvrit la voie à la régence de Catherine de Médicis pour son frère cadet, Charles IX, âgé de dix ans. Peinte trois siècles après les faits, cette œuvre du XIXe siècle s'inscrit dans le goût de son époque pour la reconstitution historique des grands moments dynastiques, à une date où l'hôtel Groslot demeurait déjà identifié comme le lieu de mémoire de cet épisode.