Murder of bishop Gaudry of Laon in Laon, 1112

Cette illustration de Charles-Joseph Mettais, intitulée « Murder of bishop Gaudry of Laon in Laon, 1112 », représente l’assassinat de l’évêque Gaudry de Laon, aussi appelé Waldric, lors de la révolte communale de Laon en 1112. La scène montre une foule en tumulte se pressant devant l’édifice tandis que l’évêque est saisi et frappé au milieu du désordre, dans une composition qui insiste sur la violence collective et le caractère dramatique de l’épisode. L’image évoque l’un des événements les plus célèbres de l’histoire communale médiévale, lorsque la population de Laon se souleva contre les abus du pouvoir épiscopal et se retourna contre son évêque. Réalisée vers 1860 et reproduite dans l’ouvrage Histoire de France en cent tableaux de Paul Lehugeur, cette gravure s’inscrit dans la tradition de l’illustration historique du XIXe siècle, soucieuse de donner une forme spectaculaire aux grands épisodes du passé français.