Esquisse pour la bataille de Poitiers

Cette œuvre d’Eugène Delacroix est une esquisse préparatoire pour La Bataille de Poitiers, plus précisément pour la composition connue sous le nom de Le Roi Jean à la bataille de Poitiers. Réalisée entre 1829 et 1830, elle prend pour sujet la bataille de Poitiers de 1356, épisode majeur de la guerre de Cent Ans au cours duquel Jean II le Bon est capturé par les Anglais conduits par le Prince Noir. Par sa touche libre, son énergie visuelle et son caractère inachevé, cette étude illustre la manière dont Delacroix construit le mouvement, la violence et la tension dramatique avant l’exécution d’une grande toile d’histoire. L’œuvre témoigne aussi de l’intérêt du peintre pour le passé médiéval français, qu’il préférait souvent aux sujets tirés de l’Antiquité gréco-romaine.