La Dernière Communion de saint Louis

Cette peinture représente la dernière communion de saint Louis. Louis IX, roi de France au XIIIe siècle, est mort en 1270 lors de la huitième croisade, devant Tunis. Très tôt célébré comme un souverain exemplaire pour sa piété, sa charité et son idéal de royauté chrétienne, il fut canonisé après sa mort. L’œuvre met en scène ses derniers instants dans un cadre religieux et pathétique, en insistant sur la sainteté du roi, la préparation à la mort et la dimension spirituelle de la croisade. Elle s’inscrit dans la peinture d’histoire religieuse du XIXe siècle, qui exalte les grandes figures morales et sacrées du passé médiéval français.