Louis XII quittant Alexandrie pour mater la révolte de Gênes

Cette enluminure, cinquième miniature du manuscrit Le Voyage de Gênes composé par le poète officiel Jean Marot, représente Louis XII sortant à cheval de la forteresse d'Alexandrie à la tête de son armée pour aller réprimer la révolte de Gênes, entre janvier et mai 1507. Le roi porte une tunique brodée d'abeilles et d'une ruche, accompagnée de la devise « NON UTITUR ACULEO REX CUI PAREMUR » (« le roi à qui nous obéissons n'use point de son aiguillon »), référence à la croyance antique, reprise de Pline et Sénèque, selon laquelle une colonie d'abeilles était gouvernée par une reine bienveillante n'usant jamais de son dard. Ce symbole visait à signifier aux Génois rebelles qu'un retour à l'obéissance leur épargnerait tout châtiment. Deux chevaliers précédant le roi portent le porc-épic, emblème personnel de Louis XII. Réalisé par l'enlumineur de cour Jean Bourdichon pour un exemplaire destiné à la reine Anne de Bretagne, ce manuscrit illustre la propagande royale mise au service d'une campagne militaire présentée comme un acte de clémence plus que de vengeance.