Francisco I en el taller de Benvenuto Cellini

Esta pintura de historia de Francesco Podesti, realizada en 1839 y conservada en la Galleria Nazionale d'Arte Moderna de Roma, representa a Francisco I visitando el taller del escultor y orfebre italiano Benvenuto Cellini. La escena muestra al rey observando el trabajo del artista en medio de sus obras y herramientas, en un ambiente que subraya la intimidad de la relación que unía al soberano con uno de los maestros del Renacimiento italiano que había atraído a su corte. Cellini, llamado a Francia por Francisco I a comienzos de la década de 1540 para trabajar sobre todo en el castillo de Fontainebleau, realizó allí varias de sus obras más célebres, entre ellas la Ninfa de Fontainebleau y el salero hoy conservado en Viena, antes de regresar a Italia tras varios años al servicio del rey. Pintada por un artista italiano del siglo XIX especializado en pintura de historia, la obra ilustra el alcance duradero del mecenazgo de Francisco I, percibido incluso desde la propia Italia como la encarnación de un soberano protector de las artes y de los artistas transalpinos.