Francisco I recibiendo los últimos suspiros de Leonardo da Vinci

Esta pintura de Jean-Auguste-Dominique Ingres, realizada en 1818 y conservada en el Petit Palais de París, representa a Francisco I recogiendo los últimos suspiros de Leonardo da Vinci, muerto en la mansión de Clos Lucé, cerca de Amboise, el 2 de mayo de 1519. El rey, que había atraído al viejo maestro florentino a su corte ya en 1516 para convertirlo en su pintor, ingeniero y arquitecto, aparece sosteniendo la cabeza del artista moribundo, en una escena marcada por la intimidad y la emoción propias del estilo trovadoresco entonces en boga. Esta escena, ampliamente popularizada por Ingres, tiene su origen en el relato de Vasari publicado en 1550; sin embargo, según un edicto real del 3 de mayo de 1519, Francisco I se encontraba entonces en Saint-Germain-en-Laye por el nacimiento de su segundo hijo, lo que hace históricamente dudosa su presencia efectiva junto al lecho de muerte de Leonardo. Pese a esta incertidumbre, la escena se impuso en la memoria colectiva como la imagen misma del mecenazgo ilustrado que el rey pretendía encarnar, consagrando el vínculo privilegiado entre el poder real francés y el genio del Renacimiento italiano.