Gyptis y Protis: la posteridad de un mito fundacional
Marsella y los focenses · ANTIGÜEDAD
El capítulo principal ya ha mostrado hasta qué punto varía el relato de la fundación de Marsella según sus fuentes antiguas —Aristóteles por un lado, Trogo Pompeyo y Justino por otro. Este zoom no vuelve sobre esas dos versiones: sigue más bien el mito más allá de la Antigüedad, hasta el arte del siglo XIX, donde conoce una segunda vida deslumbrante.
🖼️ Puvis de Chavannes y el fresco de Longchamp
En 1867, el Estado encarga al pintor Pierre Puvis de Chavannes una serie de decoraciones monumentales para el nuevo museo de Bellas Artes de Marsella, entonces en construcción en el Palais Longchamp. Puvis pinta allí, en 1869, un lienzo titulado Marsella, colonia griega, de 5,65 metros de ancho por 4,23 metros de alto. La composición congela el momento preciso del relato legendario: la flota griega de Protis entra en la cala del Lacydon —en el emplazamiento del actual Vieux-Port— justo cuando Nannus, rey de los segobrigios, celebra la boda de su hija Gyptis; esta, al tenderle la copa, designa a Protis como su esposo ante todos.
Esta obra, todavía visible en el museo de Bellas Artes de Marsella, ha contribuido más que ninguna otra a fijar en el imaginario colectivo la imagen de un encuentro pacífico y casi providencial entre griegos y poblaciones locales —una lectura optimista del siglo XIX, imbuida del espíritu de la Tercera República, que deja de lado las tensiones bien reales (el intento de reconquista ligur bajo Comano, ya mencionado en el capítulo principal) que las propias fuentes antiguas relataban.
🎉 El 26º centenario, una fundación siempre celebrada
Este mito fundacional no pertenece solo a los libros y los museos: sigue alimentando la identidad cívica de Marsella hasta hoy. En 1999, la ciudad celebra oficialmente el 26º centenario de su fundación mediante una serie de actos repartidos a lo largo del año: conciertos, visitas guiadas, coloquios científicos —entre ellos un congreso internacional sobre los cultos de las ciudades focenses organizado por el Centre Camille-Jullian—, y sobre todo un gran desfile llamado «Massalia», el 19 de junio de 1999, que reúne a todos los barrios y comunidades de la ciudad en torno a un desfile naval que evoca la edad de oro comercial de la ciudad antigua. El museo de Historia de Marsella dedica a esta ocasión una exposición, Parcours de villes, presentada en la Vieille Charité de noviembre de 1999 a enero de 2000. La ciudad conserva de ello una huella duradera en su paisaje urbano: el parque del 26º Centenario, acondicionado entre 1999 y 2001 en el distrito 10 sobre antiguos terrenos ferroviarios en desuso, perpetúa materialmente el recuerdo de este aniversario.
🧠 Para recordar
- El mito de Gyptis y Protis no se detiene en la Antigüedad: conoce una segunda vida artística mayor en el siglo XIX.
- El fresco Marsella, colonia griega de Puvis de Chavannes (1869, Palais Longchamp) sigue siendo su representación más célebre.
- Esta imagen de una fundación pacífica, popularizada por la pintura, tiende a borrar las tensiones que las propias fuentes antiguas relataban.
- En 1999, Marsella celebró el 26º centenario de su fundación con un gran desfile «Massalia» y numerosos actos, dejando una huella duradera en la ciudad (el parque del 26º Centenario).