La tumba principesca de Vix (~480 a. C.)
El nacimiento del mundo galo · ANTIGÜEDAD
Al pie del oppidum del Mont Lassois, cuya fortificación y control del comercio del estaño inician, ya desde el 600 a. C., la apertura del mundo celta al Mediterráneo, una tumba principesca datada hacia el 480 a. C. —más de un siglo después de ese giro— ilustra el desenlace espectacular de este proceso. Descubierta cerca del pueblo de Vix, en Côte-d’Or, sigue siendo una de las sepulturas más ricas jamás halladas en toda la Europa hallstáttica.
🔍 El descubrimiento de 1953
En enero de 1953, Maurice Moisson, responsable de las obras para la sociedad arqueológica de Châtillon-sur-Seine, repara en un ligero montículo y una concentración anómala de piedras en un campo al pie del Mont Lassois. El 5 de enero de 1953, saca a la luz el asa en forma de gorgona de un inmenso recipiente de bronce. Alerta de inmediato a René Joffroy, arqueólogo autodidacta entonces presidente de la sociedad arqueológica local, quien asume la dirección de las excavaciones durante todo el invierno de 1953, en condiciones difíciles, y elabora el inventario completo del ajuar. La cámara funeraria, de unos cuatro metros de lado, estaba originalmente cubierta por un túmulo de 38 metros de diámetro y aproximadamente un metro de altura de piedras y tierra.
Más de seis décadas después, una nueva campaña de excavaciones dirigida por el Inrap a partir del 20 de agosto de 2019 vino a completar este trabajo pionero: permitió recuperar fragmentos que faltaban del gran recipiente, en particular piezas del friso que representa a guerreros griegos equipados como hoplitas, precisando así una decoración que había quedado parcialmente incompleta desde 1953.
🏺 La crátera de Vix
La pieza más espectacular de la tumba sigue siendo el mayor vaso de bronce conocido de la Antigüedad: 1,64 metros de altura, 208 kilogramos, un diámetro máximo de 1,27 metros y una capacidad de 1100 litros. Su fabricación revela un dominio técnico excepcional: el cuerpo ovoide se coló primero en forma de un gran huevo de paredes gruesas, que después se adelgazó mediante martilleo hasta un espesor final de solo 1 a 1,3 milímetros, mientras que la base y las asas, fundidas por separado, se soldaron y remacharon después al conjunto. Los análisis estilísticos más recientes sitúan su fabricación hacia el 530 a. C., en un taller griego de la Magna Grecia —probablemente en la región de Síbaris, en el sur de Italia— y no en Esparta, como se supuso durante mucho tiempo. El vaso está decorado con asas con motivos de gorgonas y un friso que representa hoplitas y carros, a la vez obra de arte y testimonio directo de las redes de intercambio que ya unían, en esta fecha, el mundo celta y el Mediterráneo griego.
Leyenda: La crátera de Vix, Musée du Pays châtillonnais, Châtillon-sur-Seine — Ismoon, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
❓ La difunta, el torque de oro y un debate historiográfico
La difunta, una mujer de unos treinta años según los sucesivos estudios osteológicos (las estimaciones han oscilado entre los 30 y los 40 años), reposaba sobre la caja de un carro ceremonial de cuatro ruedas y lanza, decorado con aplicaciones de bronce —una práctica funeraria característica del Hallstatt. Alrededor de su cuello se encontraba un torque de oro puro, de 480 gramos de peso, cuyos extremos lucen una decoración de pequeños caballos alados; probablemente fue fabricado localmente por artesanos inspirados en los estilos griego y oriental, recurriendo a técnicas de orfebrería de origen ibérico.
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Leyenda: El torque de oro de la tumba de Vix, Musée du Pays châtillonnais — GO69, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
La identidad de género de la difunta suscitó durante mucho tiempo un debate historiográfico. René Joffroy había atribuido el sexo femenino basándose únicamente en el ajuar funerario —la ausencia de armamento junto con la abundancia de adornos—, pero investigadores como Ludwig Pauli o Gertrudis Wamser pusieron después en duda esta lectura, convirtiendo a la «dama» de Vix en un caso emblemático de la arqueología de género: el debate giraba en torno a la dificultad de conciliar la imagen guerrera asociada a las élites celtas con la evidencia de una mujer de estatus social manifiestamente privilegiado. Un estudio osteológico realizado en 1980 confirmó que se trataba efectivamente de una mujer, confirmación reforzada desde entonces por análisis de ADN más recientes.
🧠 Para recordar
- Descubierta en enero de 1953 por Maurice Moisson, excavada por René Joffroy, al pie del oppidum del Mont Lassois.
- La crátera de Vix, de 1,64 m y 208 kg, sigue siendo el mayor vaso de bronce conocido de la Antigüedad, fabricado hacia el 530 a. C. en la Magna Grecia (región de Síbaris).
- Una nueva excavación del Inrap en 2019 permitió recuperar fragmentos que faltaban de la crátera, incluida parte de su friso de guerreros griegos.
- La identidad de la difunta, una mujer adornada con un torque de oro de 480 gramos, alimentó durante mucho tiempo un debate historiográfico sobre el género, zanjado por estudios osteológicos y genéticos posteriores.