El torque, joya del guerrero y objeto sagrado
El nacimiento del mundo galo · ANTIGÜEDAD
El torque de oro de Vix, el del Príncipe de Lavau: este capítulo ya se ha cruzado con dos ejemplares excepcionales de este objeto, cada uno hallado en el cuello de una sepultura principesca hallstáttica. Sin embargo, pocos objetos resumen tan bien la identidad de los pueblos celtas como el torque, ese collar rígido de forma circular que se lleva alrededor del cuello. Su nombre proviene del latín torquere, «torcer», ya que muchas de estas joyas se fabricaban a partir de hebras de metal entrelazadas —las más de las veces en oro o bronce, más raramente en plata, o incluso enteramente en hierro.
👑 Un marcador de rango
El torque nunca fue un simple adorno: era una condecoración otorgada a los guerreros en reconocimiento de sus hazañas militares, y una marca de nobleza reservada a los jefes y a las personas de alto rango —exactamente el papel que desempeñan los torques de oro de Vix y de Lavau, ambos hallados sobre individuos de estatus social manifiestamente excepcional. Según el arqueólogo Jean-Louis Brunaux, el torque de oro «encarnaba el poder divino, benéfico y necesario de la guerra» —una lectura que va más allá del simple estatus social para tocar una dimensión propiamente religiosa del poder.
🦌 El collar de los dioses
Esta dimensión sagrada se manifiesta en la iconografía religiosa gala. La divinidad Cernunnos, el dios de cornamenta de ciervo, aparece representada regularmente portando un torque —alrededor del cuello, en la mano, o incluso colgado de su propia cornamenta. Es uno de los pocos dioses galos dotados de este atributo, lo que subraya el carácter excepcional y sagrado del objeto, más que tratarlo como un adorno divino cualquiera.
⚔️ El torque en combate
El historiador griego Polibio relata que los guerreros galos llevaban universalmente esta joya al combate, incluso cuando afrontaban al enemigo con el torso desnudo. La estatua conocida como el Gálata moribundo —copia romana en mármol de un original helenístico perdido, encargada entre el 230 y el 220 a. C. por Atalo I de Pérgamo para conmemorar su victoria sobre los gálatas de Asia Menor hacia el 237 a. C., probablemente obra del escultor Epígono de Pérgamo— ofrece la ilustración más célebre de ello: un guerrero completamente desnudo, herido de muerte, no lleva como único signo distintivo más que un torque alrededor del cuello. A menudo llamada de forma imprecisa «Galo moribundo» en el uso popular, la obra representa en realidad a un gálata, uno de esos pueblos celtas instalados en Asia Menor tras atravesar los Balcanes —un pueblo emparentado con los galos de la Galia propiamente dicha, pero distinto de ellos, aunque comparte con ellos esta misma costumbre de llevar el torque como signo de valor guerrero.
🧠 Para recordar
- El torque, en oro, bronce, plata o hierro, era un marcador de rango social y una distinción militar entre los pueblos celtas —como ilustran los de Vix y de Lavau.
- Según Jean-Louis Brunaux, el torque de oro encarnaba un poder a la vez guerrero y divino.
- Cernunnos, una de las pocas divinidades galas representadas con este atributo, subraya su dimensión sagrada.
- El Gálata moribundo, a menudo llamado de forma imprecisa «Galo moribundo», ilustra la costumbre de llevar el torque con el torso desnudo en combate —entre los gálatas de Asia Menor como, según Polibio, entre los propios galos.