Los galos y Aníbal
La edad de oro de los galos · ANTIGÜEDAD
El capítulo principal presentó la alianza forjada entre Aníbal y varios pueblos galos durante la travesía de los Alpes en el 218 a. C., y su participación en las grandes victorias cartaginesas de la segunda guerra púnica. Este zoom ilumina un aspecto menos conocido de esta relación: una parte del mundo galo del norte de Italia ya se había alzado contra Roma antes incluso de la llegada de Aníbal, la propia alianza descansaba sobre una desconfianza mutua muy real, y sus consecuencias se prolongan, dos años después, hasta uno de los peores desastres militares jamás sufridos por Roma.
🔥 Una revuelta gala anterior a la llegada de Aníbal
Ya en el verano del 218 a. C., antes incluso de que Aníbal hubiera cruzado los Alpes, los boyos y los ínsubres se sublevan contra Roma con la simple noticia de su aproximación: su territorio acababa de verse recortado por la fundación, ese mismo año, de las colonias latinas de Placencia y Cremona, justo en los confines de sus tierras. Los boyos capturan a tres comisarios romanos, entre ellos Gayo Servilio Gémino, enviados para supervisar la fundación de estas colonias, y ponen sitio a Placencia.
El pretor Lucio Manlio Vulsón es enviado en su socorro al frente de una legión, pero descuida reconocer su itinerario a través de un país boscoso: su ejército cae en emboscada en dos ocasiones, pierde más de un millar de hombres y seis enseñas, y se ve obligado a atrincherarse en la aldea fortificada de Tannetum, sitiada a su vez. Un segundo pretor, Gayo Atilio, debe ser enviado para liberarlo. Este episodio, totalmente independiente de la campaña de Aníbal, muestra que los pueblos galos del norte de Italia ya actuaban por iniciativa propia —un dato que matiza la imagen de una alianza enteramente suscitada o dirigida por el general cartaginés.
🎭 Una alianza bajo vigilancia: las pelucas de Aníbal
Según Tito Livio, el entusiasmo inicial de algunos galos por la causa cartaginesa —motivado por la esperanza del botín— se transforma rápidamente en resentimiento, a medida que su propio territorio se convierte en el principal teatro de los combates y sus tierras son devastadas por el paso de ambos ejércitos. Varios jefes galos habrían entonces conspirado contra la vida del propio Aníbal. El general, informado de estas conjuras por galos que se denunciaban mutuamente —según Tito Livio, con la misma ligereza con la que habían urdido sus complots—, habría adoptado entonces la costumbre de cambiar con frecuencia de ropa y de peluca para volverse irreconocible y frustrar cualquier intento de atentado.
Esta anécdota, aunque en parte responde a la construcción literaria propia de la historiografía romana —siempre inclinada a subrayar la legendaria inconstancia de los galos—, no deja de revelar una realidad de fondo ya perceptible en el capítulo principal: la alianza gala nunca fue una sumisión leal e incondicional a la causa cartaginesa, sino una cooperación de interés, frágil y reversible, incluso contra el propio Aníbal.
💀 La Silva Litana, el eco tardío de la revuelta (216 a. C.)
Dos años después, tras el desastre romano de Cannas, los boyos, que habían permanecido en armas desde su revuelta del 218 a. C., tienden una emboscada meticulosamente preparada a una legión romana conducida por el cónsul electo Lucio Postumio Albino, mientras cruza el bosque de la Silva Litana, un centenar de kilómetros al noroeste de Ariminum. Los boyos habían entallado previamente los árboles que bordeaban el camino en toda su longitud, de modo que se mantenían en pie pero se derrumbaban al menor empujón: al paso de la columna romana, hacen caer los troncos entallados en el borde del convoy, provocando un derrumbe en cadena que aplasta y dispersa a todo el ejército.
De unos 25 000 hombres, solo un puñado de supervivientes logra escapar; el propio Postumio muere, y los boyos, según Tito Livio, convierten su cráneo en una copa ceremonial chapada en oro, utilizada en sus ritos religiosos. Este desastre, sin relación directa con el propio Aníbal, prolonga sin embargo la misma dinámica observada desde el 218 a. C.: los pueblos galos del norte de Italia libran, junto a la guerra púnica o al margen de ella, su propia guerra contra Roma —una iniciativa local y autónoma, no una simple delegación de la estrategia cartaginesa.
🧠 Para recordar
- Ya en el verano del 218 a. C., antes de la llegada de Aníbal, los boyos y los ínsubres se sublevan contra las colonias romanas de Placencia y Cremona, derrotando al pretor Lucio Manlio Vulsón cerca de Tannetum.
- Según Tito Livio, varios jefes galos conspiran contra la vida del propio Aníbal, obligándolo a disfrazarse con frecuencia para escapar de los intentos de asesinato.
- En el 216 a. C., los boyos aniquilan a toda una legión romana en la batalla de la Silva Litana, gracias a una trampa forestal cuidadosamente preparada; el cráneo del cónsul electo Postumio se convierte en una copa ceremonial.
- Estos episodios muestran que la alianza gala con Aníbal encubría en realidad dinámicas locales autónomas, anteriores y posteriores a la propia presencia cartaginesa.