La regencia y los inicios de Luis XIII (1610-1614)
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El asesinato de Enrique IV, el 14 de mayo de 1610, dejaba el trono a un niño de ocho años. En las dos horas siguientes a la muerte del rey, el Parlamento había proclamado la regencia de María de Médici —pero la herencia política y financiera legada por veintiún años de reinado habría de degradarse con sorprendente rapidez a lo largo de los cuatro años siguientes, hasta la mayoría de edad de Luis XIII.
💸 Una herencia rápidamente dilapidada
Poco preparada para el ejercicio del poder, piadosa e influenciable, María de Médici conservó al principio en su consejo a la mayoría de los ministros de Enrique IV, encabezados por Sully. Pero los desacuerdos se acumularon rápidamente, y el viejo superintendente, cada vez más aislado frente al ascenso de la influencia de los favoritos italianos de la regente, dimitió en enero de 1611. Su marcha señaló el inicio de un rápido deterioro financiero: el tesoro de reserva acumulado en la Bastilla fue engullido poco a poco por las larguezas de la corte, obligando al gobierno a multiplicar la venta de oficios y los préstamos costosos para colmar un déficit renaciente.
En el plano diplomático, la regente rompió con la política antiespañola del difunto rey al negociar, ya en 1612, un doble matrimonio con España: el de Luis XIII con la infanta Ana de Austria, y el de su hija Isabel con el futuro Felipe IV. Este acercamiento, celebrado en 1615, sellaba la paz con los Habsburgo pero abandonaba de hecho la ambición de equilibrio europeo que Enrique IV había perseguido hasta su muerte.
⚔️ Revueltas nobiliarias y los últimos Estados Generales
La debilidad del poder regente alentó rápidamente la agitación de los grandes. En la primavera de 1614, Enrique II de Borbón, príncipe de Condé, primer príncipe de sangre y heredero presunto mientras Luis XIII no tuviera hijos, levantó un ejército y marchó sobre París para cuestionar la conducción de los asuntos. A falta de fuerzas suficientes para oponérsele, la regente tuvo que negociar: el tratado de Sainte-Menehould, firmado en 1614, concedió a Condé una indemnización considerable así como el gobierno del Berry, mientras que otros señores descontentos —los duques de Nevers y de Bouillon— obtenían compensaciones comparables. Este precedente, en el que la rebelión se veía abiertamente recompensada, debilitó duraderamente la autoridad de la regencia.
El tratado preveía también la convocatoria de los Estados Generales, reunidos en París a finales de 1614: los debates, marcados por la oposición entre un tercer estado que reclamaba la reducción de los impuestos y una nobleza que defendía sus privilegios, se saldaron con un estancamiento casi total y con la disolución de la asamblea en 1615, sin reforma duradera. Estos Estados Generales habrían de quedar, hasta la convocatoria de 1789, como los últimos de la historia de la monarquía francesa. Luis XIII, al alcanzar su mayoría de edad legal de trece años en septiembre de 1614, no tomó realmente el poder hasta 1617, tras el asesinato de Concini, favorito italiano de su madre —abriendo el camino, una década más tarde, a la llegada de Richelieu a los asuntos de gobierno.
🧠 Para recordar
- La marcha de Sully en 1611 marcó el inicio de un rápido deterioro de las finanzas reales, pese a veinte años de esfuerzos por sanearlas
- El tratado de Sainte-Menehould (1614), que recompensó la revuelta del príncipe de Condé con concesiones financieras y territoriales, ilustró la debilidad del poder regente
- Los Estados Generales de 1614-1615, concluidos en un estancamiento, quedaron como los últimos reunidos antes de 1789; Luis XIII no tomó realmente el poder hasta 1617
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