Chilperico I: ambición y la faida real (Neustrie)
p4561 à 584
División del reino franco en 561 — Fuente: Wikimedia Commons
Cuando Clotario I murió en 561, el reino franco volvió a quedar sin soberano único. Según la tradición merovingia, el territorio se repartió entre sus cuatro hijos: Cariberto, Gontrán, Sigeberto y Chilperico.
Desde el inicio, Chilperico I destacó por su ambición y su dureza política. Intentó un golpe de fuerza: tomó el tesoro real de Berny y ocupó París para presentarse como heredero principal.
Sus hermanos lo obligaron a aceptar el reparto. Recibió un reino centrado en Soissons, pero pasó todo su reinado intentando ampliarlo.
🗺️ Neustria: el reino occidental
Los reinos de Austrasia y Neustria — Fuente: Wikimedia Commons
El reino de Chilperico corresponde a lo que los historiadores llamarán después Neustria.
Incluía:
- Soissons, primera capital real
- los valles del Somme y del Oise
- grandes ciudades como Ruan, Amiens, Tours y París
Frente a él estaba Austrasia, gobernada por Sigeberto I, con centros políticos en Metz y Reims.
Con el tiempo, ambos espacios desarrollaron identidades políticas diferenciadas. La rivalidad Neustria/Austrasia se convirtió en uno de los ejes de la historia merovingia.
⏳ Cronología de un reinado turbulento (561–584)
- 561: muerte de Clotario I. Chilperico intenta tomar tesoro y París; fracasa y recibe Soissons.
- 567: muerte de Cariberto I; su reino se reparte entre los tres hermanos supervivientes.
- 568: asesinato de la reina Galswinta; Chilperico la manda estrangular y se casa con Fredegunda.
- 575: asesinato de Sigeberto I, apuñalado por hombres vinculados a Fredegunda.
- 579: revuelta fiscal en Limoges contra reformas de Chilperico.
- 584: asesinato de Chilperico I en Chelles.
🧩 561: un reparto inestable
Por sorteo, Chilperico recibió el territorio merovingio ancestral, con Soissons como capital. Probablemente incluía ciudades como:
- Thérouanne
- Tournai
- Arras
- Cambrai
- Amiens
- Noyon
Aunque tenía valor simbólico, era un reino relativamente pobre en recursos (menos fiscos, menos posibilidades de expansión inmediata). Algunos cronistas sugieren incluso que pudo ser una sanción implícita por su intento inicial de apropiarse del tesoro real.
🔍 Zoom – La división de 561: una bomba política
⚖️ 567: muerte de Cariberto y nueva redistribución
La muerte de Cariberto I (sin heredero varón) obligó a un nuevo reparto entre Chilperico, Sigeberto y Gontrán.
División del reino franco en 567 — Fuente: Wikimedia Commons
París, ciudad indivisa
París no se entregó a ninguno de los tres reyes:
- sus rentas fiscales se repartían entre todos
- ninguno podía entrar sin acuerdo de los otros
Este estatuto excepcional muestra el peso simbólico de la ciudad.
La expansión de Chilperico
Chilperico obtuvo una amplia franja occidental y septentrional:
- gran parte de la provincia de Ruan
- diócesis de Coutances, Bayeux, Lisieux y Évreux
- ciudades como Vannes, Nantes, Le Mans, Angers y Rennes
- territorios en Aquitania (incluidos Limoges y Cahors)
Tras 567, su reino se parece ya a la Neustria de los cronistas del siglo VII.
🔍 Zoom – Neustria: el ascenso de un nuevo centro de poder
⚖️ El asesinato de Galswinta: inicio de la faida
Hacia 565, Sigeberto se había casado con Brunilda, princesa visigoda. Para equilibrar esta alianza, Chilperico se casó con la hermana de Brunilda: Galswinta.
Para hacerlo, repudió a su primera esposa Audovera.
Repudio de Audovera — Fuente: Wikimedia Commons
En la morgengabe (don matinal), concedió a Galswinta ciudades aquitanas ricas (Bordeaux, Limoges, Cahors, Béarn, Bigorre). Pero la unión fracasó rápidamente por la influencia de Fredegunda en la corte neustriana.
Poco después de la muerte del rey visigodo Atanagildo, Galswinta apareció estrangulada en su cama.
Asesinato de Galswinta — Fuente: Wikimedia Commons
Chilperico intentó disimular, pero se casó poco después con Fredegunda. Para Brunilda y Sigeberto, aquello se convirtió en una cuestión de venganza dinástica.
🔍 Zoom – Fredegunda y Brunilda: dos rostros del poder
⚔️ Guerra abierta entre Neustria y Austrasia (568–575)
Intentos de arbitraje y compensación (wergeld) no evitaron la guerra. El foco principal fue Aquitania y el control de ciudades clave como Tours, Poitiers, Limoges y Bordeaux.
Entre 572 y 574, las campañas se sucedieron con avances y retrocesos en ambos bandos, con violencia sobre ciudades, campos e instituciones religiosas.
En 575, Sigeberto logró una ventaja decisiva, tomó París y fue proclamado “rey de los francos” en Vitry.
Pero fue asesinado por sicarios enviados desde el entorno de Fredegunda.
Asesinato de Sigeberto I — Fuente: Wikimedia Commons
Este asesinato cambió por completo el equilibrio: Chilperico recuperó posiciones, mientras Brunilda quedaba temporalmente neutralizada.
⚔️ Revuelta de Meroveo (576–577)
Tras 575, Chilperico afrontó una crisis interna: la rebelión de su hijo Meroveo.
El príncipe se casó con Brunilda (su tía por alianza), unión considerada incestuosa por la Iglesia. El rey reaccionó con dureza: Meroveo fue detenido, tonsurado y enviado a un monasterio.
Escapó e intentó reactivar la oposición, pero quedó aislado. Terminó muriendo en circunstancias oscuras (versión oficial: suicidio para evitar captura; otras fuentes sospechan ejecución encubierta).
La represión posterior fue brutal y consolidó temporalmente el poder de Chilperico.
⚖️ Reforzar el poder real (577–583)
Tras sofocar la revuelta, Chilperico intentó reconstruir autoridad mediante:
- campañas contra bretones
- fiscalidad más pesada en territorios inestables (sobre todo aquitanos)
- disciplina ejemplar sobre aristócratas sospechosos de traición
También cultivó una imagen de rey letrado: según las fuentes, componía poesía e incluso experimentó con el alfabeto latino para adaptar sonidos germánicos.
Su relación con Gregorio de Tours fue conflictiva: acusaciones de complot, consejo judicial en Berny (580), absolución de Gregorio y caída de sus acusadores.
🤝 Últimos años: alianzas y asesinato (581–584)
La política franca seguía inestable. Hubo fases de acercamiento con Austrasia y episodios de guerra contra Borgoña. Chilperico buscó también alianzas exteriores con los visigodos, incluyendo el proyecto de matrimonio de su hija Riguntha.
En septiembre de 584, poco después de la partida de ese cortejo nupcial, Chilperico fue asesinado cerca de Chelles al regresar de una cacería.
Contexto bélico de la fase final — Fuente: Wikimedia Commons
No se conoce con certeza al instigador: las sospechas recayeron en distintos bandos (partidarios de Brunilda, entorno de Fredegunda o redes aristocráticas rivales).
Fue enterrado en París, en Saint-Vincent–Sainte-Croix (futura Saint-Germain-des-Prés).
👑 Sucesión: regencia de Fredegunda
Tras su muerte, el reino entró en desorden. Fredegunda, con apoyo de Gontrán, logró conservar el trono para su hijo recién nacido Clotario II.
Comenzó así una nueva etapa: Neustria bajo regencia y continuidad de la gran rivalidad dinástica.
🔍 Zoom – Los correyes de 561: Sigeberto, Gontrán y Cariberto
🧠 Ideas clave
- 561: reparto del reino entre los hijos de Clotario I.
- Chilperico I se convierte en rey de Neustria.
- 568: asesinato de Galswinta, detonante de la faida real.
- 575: asesinato de Sigeberto I y gran giro político.
- 584: asesinato de Chilperico y regencia de Fredegunda.
El reinado de Chilperico abre una larga fase de guerras dinásticas que marcará de forma duradera la historia merovingia.
📚 Fuentes
Fuentes primarias (dominio público)
- Gregorio de Tours, Historia de los francos
https://fr.wikisource.org/wiki/Histoire_des_Francs
Recursos históricos libres
-
Chilperico I
https://fr.wikipedia.org/wiki/Chilpéric_Ier -
Fredegunda
https://fr.wikipedia.org/wiki/Frédégonde