Enrique III: la crisis final de los Valois y las guerras de la Liga (1574-1589)
1574 à 1589
El 14 de junio de 1574, la noticia de la muerte de su hermano Carlos IX llegó a Enrique III en Polonia, donde apenas unos meses antes había sido elegido rey. Obligado a huir clandestinamente de Cracovia para regresar a Francia, atravesó Europa central e Italia en un periplo de varios meses antes de tomar en sus manos un reino ya corroído por una década de guerras civiles. Su advenimiento, marcado desde el principio por el duelo por Marie de Clèves y por un nuevo matrimonio precipitado, se abría en un clima de tensiones ya antiguas entre católicos y protestantes, avivadas aún más por el recuerdo todavía reciente de la matanza de San Bartolomé.
Último hijo superviviente de Enrique II y de Catalina de Médici, el nuevo rey heredaba un reino cuya autoridad monárquica se había erosionado considerablemente bajo sus dos hermanos mayores: plazas de seguridad protestantes diseminadas por el territorio, una nobleza acostumbrada a negociar con las armas en la mano, unas finanzas reales exhaustas tras décadas de guerra. Heredaba sobre todo un problema dinástico latente, llamado a volverse explosivo: él mismo sin hijos, y su hermano menor, Francisco de Alençon y luego de Anjou, único heredero directo hasta su muerte en 1584, dejando entonces la corona a merced de una sucesión protestante por la vía de Enrique de Navarra.
El reinado de Enrique III se caracterizó por un enfrentamiento cada vez más desequilibrado entre un poder real que buscaba sin cesar maniobrar entre las facciones y unos movimientos religiosos y nobiliarios cada vez más organizados e intransigentes. Príncipe culto, piadoso a su manera, pero considerado voluble por sus contemporáneos, el rey intentó sucesivamente la conciliación, la firmeza, la alianza con la Liga y luego su ruptura brutal, sin lograr jamás reconstituir una autoridad real indiscutida. Esta inestabilidad crónica, más que la inconstancia personal que a menudo se le ha atribuido, traducía la dificultad estructural de un trono atrapado entre dos legitimidades rivales, católica y protestante.
En el plano interior, el reinado estuvo marcado por una sucesión ininterrumpida de guerras de Religión —de la paz de Monsieur en 1576 a la guerra de los Tres Enriques en 1587—, cada una seguida de un edicto de pacificación inmediatamente cuestionado por el bando que se sentía perjudicado. En el plano de la política religiosa y nobiliaria, el nacimiento y luego la radicalización de la Liga católica, primero instrumentalizada por el propio rey antes de escapar por completo a su control, dominó la segunda mitad del reinado, hasta la humillación de la jornada de las Barricadas y el gesto desesperado del asesinato de los Guisa. En el plano dinástico, por último, la muerte del duque de Anjou en 1584 transformó una simple crisis política en una crisis de sucesión existencial para la monarquía francesa.
El reinado de Enrique III ocupa así un lugar bisagra en la historia de Francia: último rey de la rama Valois-Angulema, encarna el fracaso final de una monarquía incapaz de superar por sí misma la fractura confesional abierta en 1562, y su muerte, el 2 de agosto de 1589, abre directamente el camino a la solución que él mismo había terminado por adoptar in extremis: el reinado de un rey protestante convertido, Enrique IV, el único capaz, mediante la conquista y la abjuración, de cerrar un ciclo de guerras civiles de casi treinta años.
I. 1574–1576: el regreso desde Polonia, la coronación y la paz de Monsieur
Enrique III se enteró en Polonia, el 14 de junio de 1574, de la muerte de su hermano Carlos IX. Apremiado por regresar a Francia para tomar la corona, escapó clandestinamente del palacio de Wawel, en Cracovia, en la noche del 18 al 19 de junio; los nobles polacos, furiosos por esta partida precipitada, le dieron alcance en Fryštát, en Silesia, donde tuvo que pasar una noche antes de poder reanudar su camino hacia el oeste. El 23 de junio, llegó a Viena, donde el emperador Maximiliano II lo recibió con honores.
El viaje de regreso continuó por Italia, en una sucesión de etapas fastuosas: la República de Venecia lo acogió con un fasto particular, antes de Padua, Ferrara y Mantua, y luego Monza, donde en agosto se reunió con el cardenal Carlos Borromeo.
El Dogo y el Patriarca dando la bienvenida a Enrique III en Venecia: Andrea Vicentino, Public domain, via Wikimedia Commons
En Turín, se reencontró con su tía Margarita de Francia, duquesa de Saboya, antes de cruzar los Alpes en litera acristalada. Llegó a Chambéry el 2 de septiembre de 1574, y luego a Lyon el 6 de septiembre, donde lo esperaban su madre Catalina de Médici y su hermano Francisco.
Fue en ese momento cuando el regreso del nuevo rey se tornó en drama personal. El 30 de octubre de 1574, Marie de Clèves, princesa de Condé, murió de parto a los veintiún años. Enrique III, enamorado de ella desde Polonia, donde le había enviado cartas apasionadas, contemplaba anular su matrimonio con el príncipe de Condé para casarse él mismo con ella; al conocer su muerte, se negó a alimentarse durante diez días.
La muerte de María de Clèves: Hortense Haudebourt-Lescot, Public domain, via Wikimedia Commons
Recordando entonces a una joven que había conocido en Lorena y cuyos rasgos le habían recordado a los de Marie de Clèves, Luisa de Lorena-Vaudémont, envió ya en enero de 1575 emisarios para pedir su mano. El rey fue coronado en Reims el 13 de febrero de 1575, y se casó con Luisa dos días después, el 15 de febrero.
Mientras tanto, el reino se deslizaba de nuevo hacia la guerra civil. Ya en la primavera de 1574, el hermano menor del rey, Francisco de Alençon, había tomado la cabeza del movimiento de los «Descontentos», al que se unió Enrique de Montmorency-Damville, gobernador de Languedoc —una unión inédita de nobles católicos y protestantes contra la política real. El 15 de septiembre de 1575, Alençon abandonó abiertamente la corte hacia Dreux y se puso al frente del movimiento, apoyado por Damville y por el partido protestante. El 10 de octubre de 1575, en la batalla de Dormans, Enrique de Guisa puso en fuga a dos mil reitres alemanes reclutados por los Descontentos bajo las órdenes de Thoré, hermano menor del mariscal de Montmorency, y capturó a Philippe de Mornay entre otros prisioneros; herido en la mejilla derecha por un disparo de arcabuz, Guisa heredó en esta ocasión el sobrenombre de «el Tuerto» («le Balafré»), como su padre antes que él.
Pese a esta victoria, la posición real siguió siendo frágil, y Enrique III tuvo que resignarse a negociar: el 6 de mayo de 1576, el edicto de Beaulieu —llamado «paz de Monsieur», en homenaje a Francisco de Alençon— puso fin a la quinta guerra de Religión concediendo a los protestantes la libertad de culto en todo el reino salvo en París, ocho plazas de seguridad (Issoire, Périgueux, Serres, Nyons, Seyne, Beaucaire, Mas-Grenier y Aigues-Mortes), cámaras mixtas en los parlamentos, y la rehabilitación de las víctimas de San Bartolomé. Esta paz, la más generosa jamás concedida a los reformados, iba sin embargo a provocar una reacción católica de una magnitud inesperada.
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II. 1576–1580: la Liga, los Estados de Blois y las guerras que siguieron
La generosidad del edicto de Beaulieu suscitó una respuesta católica inmediata. Ya en febrero de 1576, se firmó una primera liga local en Péronne: Charles d’Humières se negó a entregar la ciudadela al nuevo gobernador protestante de Picardía, Enrique de Condé —primer gesto de una reacción que se extendería rápidamente a todo el reino. En noviembre de 1576, un programa general en doce artículos dio origen a la Liga católica, organizada en París por Enrique de Guisa, primo de la reina Luisa. Consciente del peligro que representaba un movimiento que escapaba a su autoridad, Enrique III optó, en diciembre de 1576, por proclamarse él mismo su jefe, modificando al mismo tiempo algunas cláusulas del programa que debilitaban el poder real.
Esta maniobra no bastó para contener la dinámica ya desatada: reunidos en Blois de diciembre de 1576 a marzo de 1577, los Estados generales de Blois, ampliamente ganados a la causa de la Liga, votaron la abolición pura y simple del edicto de Beaulieu. El reino volvió a sumirse de inmediato en la guerra civil —la sexta guerra de Religión, de marzo a septiembre de 1577— antes de que la paz de Bergerac, firmada el 17 de septiembre de 1577 y ratificada pocos días después por el edicto de Poitiers, viniera a ponerle fin reduciendo sensiblemente las concesiones otorgadas a los protestantes tres años antes.
La paz siguió siendo frágil. Unas conferencias celebradas en Nérac en febrero de 1579 intentaron apaciguar duraderamente las relaciones entre la corte y Enrique de Navarra, pero ya en 1579-1580 estalló la séptima guerra de Religión, apodada la «guerra de los Enamorados» por el papel que desempeñaron en ella las intrigas sentimentales de Margarita de Valois, hermana del rey y esposa de Navarra. El hecho de armas más destacado de este breve conflicto fue la toma de Cahors, el 29 de mayo de 1580: el capitán Jean de Vezins, gobernador de la ciudad por la Liga, al haberse negado a toda rendición, los asaltantes de Navarra volaron una de las puertas y luego combatieron durante tres días y tres noches, barricada tras barricada, por las calles de la ciudad. Enrique de Navarra logró sin embargo evitar a la ciudad el saqueo y la matanza que solían acompañar este tipo de asalto, lo que le valió un considerable prestigio, tanto militar como moral.
Retrato de Enrique de Navarra, hacia 1575: Anónimo, Licencia CC BY-SA 4.0 https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0, via Wikimedia Commons
La respuesta católica no se hizo esperar: del 7 de julio al 12 de septiembre de 1580, las tropas reales del mariscal de Matignon sitiaron y luego retomaron La Fère, plaza en manos de los protestantes del príncipe de Condé. Agotadas por esta nueva campaña, ambas partes aceptaron la mediación de Francisco-Hércules, duque de Anjou —antiguo jefe de los Descontentos, ahora reconciliado con la corona—, quien negoció la paz de Fleix, firmada el 26 de noviembre de 1580 y que confirmaba las concesiones ya otorgadas en Nérac y Bergerac. Esta paz debía inaugurar una calma de varios años, bruscamente interrumpida por un acontecimiento dinástico mayor: la muerte de ese mismo duque de Anjou, en 1584, que reabriría por completo la cuestión de la sucesión al trono.
III. 1580–1584: la aventura fallida de los Países Bajos y la muerte del duque de Anjou
Convertido en mediador de la paz de Fleix, Francisco-Hércules, duque de Anjou, no había renunciado sin embargo a la ambición que lo animaba desde comienzos de la década: reinar por sí mismo. Los insurgentes protestantes de los Países Bajos, en revuelta contra el dominio español de Felipe II, le ofrecían el trono que Francia no podía darle. El 29 de septiembre de 1580, el tratado de Plessis-lès-Tours, firmado con los representantes de las provincias de la Unión de Utrecht —a excepción de Holanda y Zelanda, que permanecieron fieles a Guillermo de Orange—, le otorgó el título de «protector de la libertad de los Países Bajos». El título halagaba su orgullo sin darle poder real: los Estados generales y provinciales conservaban celosamente lo esencial de la autoridad, dejando al príncipe francés solo un papel en gran medida honorífico.
El 19 de febrero de 1582, Anjou hizo no obstante en Amberes una fastuosa «Entrada Jubilosa», seguida de su investidura solemne como duque de Brabante y conde de Flandes en la catedral de la ciudad, donde sustituía nominalmente a Felipe II.
Entrada Jubilosa del duque de Anjou en Amberes, 19 de febrero de 1582: Monogramista M.H.V.H., Public domain, via Wikimedia Commons
Pero la distancia entre el aparato de la ceremonia y la estrechez real de sus prerrogativas no hizo sino alimentar su frustración. A comienzos del año siguiente, convencido de poder forzar el destino, concibió un golpe de fuerza: apoderarse militarmente de Amberes, principal plaza en manos de los insurgentes, para imponerse por fin allí como soberano efectivo.
El golpe fue cuidadosamente premeditado: entre el 15 y el 16 de enero, guarniciones francesas se apoderaron por sorpresa de varias otras ciudades de los Países Bajos según el mismo plan concertado. En la propia Amberes, el 17 de enero de 1583, a mediodía, trescientos jinetes de Anjou se acercaron a una de las puertas de la ciudad fingiendo escoltar a un herido; una vez lo bastante cerca, abatieron a los guardias que la defendían y abrieron así el paso al resto del ejército, unos tres mil mosqueteros y seiscientos jinetes, que se precipitó en la ciudad. Los habitantes de Amberes, lejos de dejarse sorprender, cerraron entonces las puertas sobre los asaltantes e improvisaron una defensa desesperada, entablando durante casi una hora combates cuerpo a cuerpo en las calles. El balance de esta «Furia francesa» fue desastroso para Anjou: unos mil quinientos soldados franceses muertos, quinientos hechos prisioneros, frente a apenas un centenar de habitantes de Amberes; el propio duque escapó por poco de la muerte. El episodio, que tuvo una gran repercusión en toda la Europa protestante, terminó de arruinar su autoridad y su reputación en los Países Bajos, donde a partir de entonces no fue más que un soberano fantasma, execrado por los mismos que lo habían llamado.
La Furia francesa en Amberes, 1583: Anónimo, según Jan Luyken, Public domain, via Wikimedia Commons
Desacreditado, Anjou se replegó a Francia a lo largo de 1583, sin haber renunciado formalmente a sus títulos pero sin ejercer ya ninguna autoridad real sobre las provincias insurgentes. Su salud, ya frágil, declinó rápidamente: consumido por la tisis, se apagó el 10 de junio de 1584 en el castillo de Château-Thierry. Su muerte, lejos de cerrar una simple aventura personal desafortunada, reabrió de golpe la cuestión más grave que podía agitar al reino: Enrique III, casado desde hacía casi diez años sin descendencia, perdía con su hermano menor a su único heredero directo. La corona recaía entonces, según la ley sálica, en Enrique de Borbón, rey de Navarra —jefe reconocido del partido protestante. Esta perspectiva de un rey hugonote al frente de un reino que seguía siendo mayoritariamente católico reavivó de inmediato la agitación de la Liga, destinada a su segundo y más peligroso auge bajo la dirección de Enrique de Guisa.
IV. 1584–1587: el edicto de Nemours y la guerra de los Tres Enriques
Ya a finales de 1584, la Liga católica, reorganizada en torno a Enrique de Guisa, selló una alianza secreta con la España de Felipe II mediante el tratado de Joinville, firmado el 31 de diciembre de 1584: Madrid se comprometía a financiar el movimiento para cerrar a toda costa el paso al trono a un soberano protestante. Sometido a la presión conjunta de la Liga y de su propia madre, Catalina de Médici, favorable al acercamiento con Guisa, Enrique III terminó por ceder. El 7 de julio de 1585, firmó en Nemours un edicto que revocaba de un plumazo todos los edictos de tolerancia concedidos a los protestantes desde 1562, suprimía sus plazas de seguridad y les imponía convertirse al catolicismo en un plazo de seis meses, bajo pena de destierro del reino —excluyendo de hecho a Enrique de Navarra de la sucesión. Ese mismo día, el rey se proclamó de nuevo jefe de la Liga. El 18 de julio, tras acudir en persona a registrar el edicto ante el Parlamento de París, pronunció, según los testigos, un discurso que hizo «con lágrimas en los ojos», midiendo sin duda ya el precio político de esta capitulación.
El edicto de Nemours desencadenó de inmediato la octava guerra de Religión, llamada «guerra de los Tres Enriques», que enfrentó a partir de entonces a tres bandos armados: el rey, Navarra al frente de los protestantes, y Guisa al frente de la Liga. El 20 de octubre de 1587, en Coutras, el ejército real dirigido por el favorito del rey Anne de Joyeuse —unos 5000 infantes y 1800 jinetes por cada bando— se enfrentó a las tropas de Navarra. Al intercalar pelotones de infantería entre sus escuadrones de caballería, este último rompió la línea real en menos de tres horas: más de dos mil católicos, entre ellos trescientos gentileshombres, perecieron, frente a apenas una cuarentena entre los protestantes. El propio Joyeuse fue abatido de un pistoletazo, en represalia, según se dijo, por sus recientes desmanes. Fiel a su gusto por la puesta en escena caballeresca, Navarra optó por no explotar su victoria: liberó a sus prisioneros a cambio de rescate en lugar de marchar sobre París, dejando pasar una ocasión que habría podido precipitar el fin de la guerra a su favor.
Batalla de Coutras, donde murió el duque de Joyeuse: Frans Hogenberg, Public domain, via Wikimedia Commons
Apenas seis días después de este desastre real, Guisa se tomó la revancha en otro punto del tablero militar. Un ejército de mercenarios alemanes —reitres y lansquenetes— y suizos, reclutado por Juan Casimiro del Palatinado y financiado en gran parte por Isabel I de Inglaterra bajo el mando del barón Fabian von Dohna, había entrado en Lorena el 22 de agosto de 1587 para socorrer a Navarra. El 26 de octubre, cerca de Montargis, Guisa sorprendió y aplastó a estas tropas en la batalla de Vimory; luego, aprovechando la partida del contingente suizo, que constituía más de la mitad del ejército de Dohna, le infligió una segunda derrota el 24 de noviembre, en Auneau, cerca de Chartres. La campaña concluyó el 8 de diciembre con la capitulación de Marcigny, negociada por el duque de Épernon, que permitió a los supervivientes replegarse hacia la frontera.
Este sorprendente contraste entre la derrota real de Coutras y las dos victorias de la Liga en Vimory y Auneau trastocó el equilibrio político del reino a finales de 1587. En París, Guisa se convirtió en objeto de un fervor popular sin precedentes, celebrado como defensor del catolicismo frente a una invasión de mercenarios extranjeros, mientras que Enrique III, considerado responsable de haber dejado entrar a esos reitres en suelo francés y ya debilitado por la muerte de Joyeuse, veía cómo su autoridad se erosionaba cada día más en su propia capital. Esta dinámica, impulsada por una Liga galvanizada y un rey cada vez más aislado, conduciría directamente a la explosión de mayo de 1588.
🔍 Zoom – El cardenal de Borbón, el antirrey de la Liga
V. 1588–1589: la jornada de las Barricadas, los Estados de Blois y el asesinato de los Guisa
El 9 de mayo de 1588, Enrique de Guisa entró en París pese a la prohibición expresa del rey, impulsado por el entusiasmo popular suscitado por sus victorias del otoño anterior. Enrique III, inquieto, hizo entrar tropas en la capital el 11 de mayo, lo que hizo correr de inmediato el rumor de una «San Bartolomé al revés» dirigida esta vez contra los católicos ligueros.
Enrique de Guisa en la corte de Enrique III en el Louvre en 1588: Albert Aublet, Public domain, via Wikimedia Commons
El 12 de mayo de 1588 —jornada que ha quedado en la memoria como la «jornada de las Barricadas»—, estudiantes, profesores, parlamentarios y burgueses parisinos, encuadrados por los cabecillas de la Liga, levantaron en pocas horas cientos de barricadas hechas de cadenas tendidas y objetos amontonados, especialmente en torno a la plaza Maubert, inmovilizando por completo a las tropas reales atrapadas en su propia capital. Reducido a tener que solicitar la intervención del propio Guisa para lograr el levantamiento del bloqueo, Enrique III huyó al día siguiente, 13 de mayo, a Chartres, abandonando París a la Liga. Fortalecido por esta victoria sin haber desenvainado una sola espada, Guisa impuso al rey humillado la firma del edicto de Unión, que lo erigía en garante de la fe católica en el reino, y se hizo nombrar teniente general del reino.
El duque de Guisa durante la jornada de las Barricadas: Paul Lehugeur, Public domain, via Wikimedia Commons
Convocados en el otoño de 1588 en Blois, los Estados generales resultaron tan ampliamente ganados a la causa de la Liga como los de 1576. La asamblea exigió a Enrique III que elevara el edicto de Unión a ley fundamental del reino, que excluyera para siempre a Enrique de Navarra de la sucesión, y reclamó que los subsidios recaudados en el reino financiaran directamente a los capitanes de la Liga en lugar del tesoro real. Despojado gradualmente de su autoridad fiscal, dinástica e incluso de la de mandar a su propia guardia, Enrique III se encontró acorralado: incapaz de gobernar mientras Guisa dominara la escena política, resolvió acabar con ello mediante un golpe de Estado.
El 23 de diciembre de 1588, en el castillo de Blois, el rey, fingiendo partir para las fiestas de Navidad, convocó a Guisa a una reunión del consejo. Los miembros de su guardia personal, los «Cuarenta y Cinco», se habían apostado de antemano en los pasillos y la antecámara real. Llamado a la cámara del rey, Guisa fue asaltado a puñaladas —Montséry golpeó primero gritando «¡Traidor, morirás por ello!»— y se desplomó al pie del lecho real tras implorar en vano que le perdonaran la vida.
El asesinato del duque de Guisa: Paul Delaroche, Public domain, via Wikimedia Commons
Al día siguiente, 24 de diciembre, el rey hizo ejecutar al hermano del duque, el cardenal Luis II de Lorena, en su celda; como la mayoría de los Cuarenta y Cinco se negaron a este gesto considerado sacrílego, fue Michel de Gast, con seis soldados armados con alabardas, quien se encargó de ello. La noticia sublevó a todo París: la facultad de teología de la Sorbona declaró al rey desposeído de su derecho al trono y liberó a sus súbditos de su deber de obediencia, los predicadores lo denunciaron desde el púlpito como un «nuevo Herodes», y la multitud parisina atacó los monumentos y las efigies reales en las calles.
Apenas unos días después de este doble asesinato, que había intentado disuadir hasta el final, Catalina de Médici, agotada y abatida por la ruina de la política de conciliación que había perseguido toda su vida, murió de pleuresía en el castillo de Blois el 5 de enero de 1589, a los sesenta y nueve años. Con el reino sumido en la guerra civil, su cuerpo ni siquiera pudo ser trasladado hasta la necrópolis real de Saint-Denis y fue enterrado provisionalmente en la iglesia de Saint-Sauveur de Blois. Con ella desaparecía la última figura capaz de moderar los enfrentamientos de la corte; Enrique III, ahora solo, sin madre, sin hermano y privado de todo apoyo católico moderado, tendría que buscar en otra parte las fuerzas necesarias para reconquistar su propio reino.
🔍 Zoom – Mayenne y los Dieciséis: la Liga se reorganiza
VI. 1589: la alianza con Navarra y la muerte de Enrique III
Rechazado por París, abandonado por la Liga y privado de su madre, a Enrique III no le quedaba, para reconquistar su propio reino, otro recurso que volverse hacia el hombre al que él mismo había excluido de la sucesión cuatro años antes: Enrique de Navarra. Se concluyó una tregua entre los ejércitos real y hugonote el 3 de abril de 1589, y luego, el 30 de abril, ambos soberanos se reunieron en persona en el parque del castillo de Plessis-lès-Tours para sellar el tratado de Tours: Navarra se comprometía a poner sus fuerzas al servicio del rey contra la Liga, a cambio de lo cual recibía la plaza fuerte de Saumur, cerrojo estratégico sobre el Loira, así como una ciudad adicional en cada bailía del reino.
Uniendo sus dos ejércitos, Enrique III y Navarra marcharon juntos, durante el verano, sobre París, en manos de la Liga desde la jornada de las Barricadas. El 30 de julio de 1589, el rey instaló su cuartel general en Saint-Cloud, mientras Navarra se situaba en Meudon: el cerco se cerraba por fin sobre la capital insurgente, y una rápida reconquista parecía al alcance de la mano.
Enrique III en Saint-Cloud, comienzo del sitio de París: Arnold Scheffer, Public domain, via Wikimedia Commons
Jacques Clément preparándose para asesinar al rey Enrique III: François Marius Granet, Public domain, via Wikimedia Commons
El 1 de agosto de 1589, hacia las ocho de la mañana, un joven monje dominico afecto a la Liga, Jacques Clément, se presentó en Saint-Cloud con el pretexto de entregar cartas al rey. Introducido mientras Enrique III se hallaba sentado en su silla agujereada, sacó con un gesto fulminante un cuchillo oculto en la manga y se lo clavó en el bajo vientre, antes de ser abatido de inmediato por los guardias presentes. El monje, convencido de que el rey se había hecho culpable de un crimen imperdonable contra la Iglesia al mandar asesinar al duque y al cardenal de Guisa, había actuado solo, por pura convicción religiosa. Enrique III sobrevivió unas horas a su herida y murió al día siguiente, 2 de agosto de 1589. Antes de expirar, exhortó solemnemente a sus consejeros y capitanes más cercanos a unirse a Enrique de Navarra, quien se convirtió así en rey de Francia con el nombre de Enrique IV, a condición de recibir instrucción en la fe católica conforme a las leyes fundamentales del reino. Con la muerte de Enrique III se extinguía la línea directa de los Valois, y se abría, para el nuevo rey, la larga reconquista de un reino que todavía no lo reconocía.
🔍 Zoom – La muerte de Enrique III: agonía y últimas voluntades
🧠 Para recordar
- 14 de junio de 1574: Enrique III se entera en Polonia de la muerte de Carlos IX y huye clandestinamente de Cracovia para venir a tomar la corona
- 6 de mayo de 1576: el edicto de Beaulieu (paz de Monsieur), la concesión más generosa jamás hecha a los protestantes, provoca en respuesta el nacimiento de la Liga católica, que el rey intenta neutralizar proclamándose él mismo su jefe
- En los Países Bajos, la aventura soberana del duque de Anjou termina con el desastre de la Furia francesa en Amberes (enero de 1583) y luego con su muerte (10 de junio de 1584), que convierte a Enrique de Navarra, jefe protestante, en heredero presunto del trono
- 7 de julio de 1585: el edicto de Nemours revoca toda tolerancia hacia los protestantes y excluye a Navarra de la sucesión, desencadenando la guerra de los Tres Enriques
- La derrota real de Coutras (octubre de 1587) contrasta con las victorias de Guisa sobre los reitres en Vimory y Auneau, impulsando su popularidad en París en detrimento de la del rey
- 12 de mayo de 1588: la jornada de las Barricadas expulsa a Enrique III de su propia capital, entregada a la Liga
- 23-24 de diciembre de 1588: Enrique III manda asesinar al duque y luego al cardenal de Guisa en Blois, provocando el levantamiento de París y su deposición proclamada por la Sorbona
- 2 de agosto de 1589: Enrique III, apuñalado la víspera por el monje Jacques Clément, muere reconociendo a Enrique de Navarra como su sucesor, poniendo fin a la línea directa de los Valois