Juan II el Bueno: cautiverio, crisis interior y tratado de Bretigny (1350–1364)
1350 à 1364
La muerte de Felipe VI, el 22 de agosto de 1350, abre una nueva fase del reinado de los Valois. Su hijo mayor le sucede bajo el nombre de Juan II, pronto apodado el Bueno. Hereda un reino puesto a prueba por más de una década de guerra contra Inglaterra, por los efectos duraderos de la Peste Negra, y por una situación financiera y política cada vez más tensa.
El advenimiento de Juan II no cuestiona la legitimidad de la dinastía de los Valois, establecida desde 1328, pero se produce en un contexto de fragilidad creciente. La pérdida de Calais, las destrucciones causadas por las cabalgadas inglesas, el debilitamiento demográfico del reino y la persistencia de las tensiones principescas hacen más difícil el ejercicio del poder. El nuevo rey debe a la vez proseguir la guerra, restaurar la autoridad monárquica y mantener la cohesión del reino.
Juan II aparece ante los cronistas como un príncipe profundamente marcado por el ideal caballeresco. Su reinado se asocia a menudo con una concepción noble y guerrera de la realeza, fundada en el honor, la fidelidad y el prestigio personal. Pero este ideal choca con una realidad política más dura: aumento de la fiscalidad, papel creciente de las asambleas, peso de los grandes príncipes, rivalidades de corte, y una adaptación todavía incompleta de la monarquía a las nuevas formas de la guerra.
Bajo Juan el Bueno, la guerra de los Cien Años entra en una fase decisiva. El reino debe afrontar no solo las ofensivas inglesas, sino también dificultades interiores cada vez más graves. El reinado está marcado por episodios mayores: el ascenso de Carlos de Navarra, la derrota de Poitiers, el cautiverio del rey, la crisis parisina dirigida por Étienne Marcel, la Jacquerie, y luego los intentos de reconstrucción monárquica.
El reinado de Juan II aparece así como uno de los más dramáticos del siglo XIV francés. Prolonga las dificultades abiertas bajo Felipe VI, pero las lleva a un grado de tensión inédito. Entre grandeza caballeresca y debilitamiento del poder, constituye un momento bisagra en la historia de la monarquía francesa, en el umbral de las profundas recomposiciones políticas que marcarán la segunda mitad del siglo.
I. 1350–1351: advenimiento de Juan II, reorganización del reino y reanudación de las tensiones
El inicio del reinado de Juan II el Bueno se inscribe en un contexto de guerra todavía abierta, de fragilidad económica y de profundas tensiones políticas. Subido al trono a la muerte de Felipe VI, el nuevo rey busca afirmar rápidamente su autoridad, reorganizar el reino y retomar la iniciativa frente a las amenazas exteriores como a los desórdenes interiores.
Pocos días después del advenimiento del nuevo soberano, la guerra contra Inglaterra prosigue en el mar. El 29 de agosto de 1350, en la batalla de Los Españoles sobre el Mar, la flota inglesa comandada por Eduardo III obtiene una victoria sobre una flota castellana vinculada al partido francés y comandada por Carlos de La Cerda. Este enfrentamiento confirma la importancia creciente del Canal de la Mancha y de las rutas marítimas en el conflicto franco-inglés.
Entrada de Juan II el Bueno en París: Grandes Crónicas de Francia, iluminadas por Jean Fouquet, Tours, hacia 1455-1460 París, Dominio público, vía Wikimedia Commons
El 26 de septiembre de 1350, Juan II es coronado en Reims, al mismo tiempo que su esposa Juana de Bolonia. Esta coronación otorga plena legitimidad al nuevo reinado, en un reino puesto a prueba por las derrotas militares, la crisis demográfica y las dificultades financieras de los años anteriores.
El inicio del gobierno también está marcado por un gesto de firmeza espectacular. El 19 de noviembre de 1350, el condestable Raúl II de Brienne, conde de Eu y de Guînes, es arrestado y luego ejecutado por orden del rey, bajo la acusación de alta traición. Gran señor del norte del reino, heredero de un cargo militar esencial, Raúl acababa de regresar del cautiverio inglés, tras haber sido capturado durante la campaña de 1346. Su regreso suscita de inmediato la desconfianza de la corte.
Los motivos exactos de su condena siguen siendo poco conocidos, ya que el asunto se trata con una gran opacidad. Varios rumores afirman que habría negociado su liberación haciendo concesiones excesivas a los ingleses, quizás prometiendo la plaza de Guînes, o incluso reconociendo a Eduardo III como rey de Francia. Sean cuales sean los cargos precisos que se le imputaron, su rápida ejecución muestra la voluntad de Juan II de golpear con fuerza desde el inicio de su reinado y de señalar que ningún rango, ni siquiera el de condestable, protege de la desgracia.
Esta decisión, brutal y largamente comentada, revela a la vez la dureza del nuevo poder y el clima de sospecha que reina entonces en la cúspide del Estado. En un reino debilitado por la guerra y las derrotas del reinado anterior, la fidelidad de los grandes señores se convierte en una cuestión central, y el rey pretende manifiestamente recordar que la lealtad hacia la corona no puede sufrir ninguna ambigüedad.
El reinado comienza además en un contexto de tensiones económicas persistentes. Una hambruna golpea Flandes entre 1350 y 1351, mientras que la Peste Negra continúa extendiendo sus efectos en el norte de Europa, alcanzando entonces Suecia, Groenlandia e Islandia. Incluso cuando la epidemia retrocede temporalmente en algunas regiones, sus consecuencias demográficas, sociales y económicas siguen siendo profundas.
En 1351, Juan II busca reforzar el encuadramiento del reino. El 30 de enero, una ordenanza sobre los oficios de París reglamenta los salarios, la duración del trabajo y la disciplina de los obreros. El texto apunta en particular a luchar contra la ociosidad, a limitar la movilidad de la mano de obra y a impedir que los trabajadores abandonen demasiado libremente su taller para obtener mejores salarios. Esta medida se inscribe en el contexto de un mercado laboral trastornado por los efectos de la peste y por la escasez de la población activa.
El 30 de abril de 1351, el rey crea los comisarios de guerra, encargados de organizar mejor las necesidades militares de la monarquía. Esta decisión testimonia un esfuerzo de racionalización administrativa en un reino donde la guerra se vuelve más duradera, más costosa y más exigente en términos de encuadramiento.
El Combate de los Treinta: Octave Penguilly L’Haridon, Dominio público, vía Wikimedia Commons
En el terreno militar, el año sigue marcado por la continuación de los combates, especialmente en Bretaña, donde la guerra de Sucesión enfrenta desde 1341 a los partidarios de Carlos de Blois, apoyados por la monarquía francesa, con los de Juan de Montfort, respaldados por Inglaterra.
El 27 de marzo de 1351, el célebre combate de los Treinta se desarrolla entre las plazas de Josselin y de Ploërmel. Se trata menos de una batalla decisiva que de un enfrentamiento convenido entre dos grupos de campeones elegidos en cada bando, uno conducido por Jean de Beaumanoir por el partido de Blois, el otro por Robert Bemborough por el partido montfortista. La victoria corresponde a los partidarios de Carlos de Blois. El episodio, ampliamente celebrado por los cronistas, ha quedado sobre todo en la memoria como una manifestación ejemplar del ideal caballeresco, más que como un punto de inflexión militar de la guerra.
Algunos meses después, el 14 de agosto de 1352, la batalla de Mauron muestra, al contrario, el rostro mucho más duro y estratégico del conflicto bretón. Un ejército anglo-bretón, comandado en particular por Walter Bentley, se enfrenta allí a un ejército franco-bretón favorable a Carlos de Blois, dirigido por Guy II de Nesle. La victoria del bando montfortista confirma que Bretaña sigue siendo uno de los principales frentes de la rivalidad franco-inglesa y que la guerra de Sucesión de Bretaña se inscribe plenamente en el marco más amplio de la guerra de los Cien Años.
Al mismo tiempo, la monarquía busca combinar guerra y diplomacia. El 12 de febrero de 1351, Carlos II de Navarra se casa con Juana, hija de Juan II. Esta alianza matrimonial parece consolidar en un principio los lazos entre la corona de Francia y la casa de Navarra, pero no impedirá, posteriormente, el aumento de las tensiones entre el rey y su yerno.
A partir del verano, las hostilidades se reanudan más directamente entre Francia e Inglaterra. En agosto de 1351, Juan II retoma Saint-Jean-d’Angély, antes de que se concluya una nueva tregua el 11 de septiembre. Esta alternancia de ofensivas locales y suspensiones temporales de los combates muestra que la guerra sigue siendo discontinua, sin que ninguno de los dos bandos esté en condiciones de imponer una solución duradera.
Finalmente, el 6 de noviembre de 1351, Juan II funda la Orden de la Estrella, también llamada orden de los caballeros de Nuestra Señora de la Noble Casa. Con esta creación, el rey busca exaltar el ideal caballeresco en torno a su persona y reforzar la fidelidad de la nobleza hacia la corona. La iniciativa revela la importancia que Juan II otorga a la representación simbólica de la realeza y a la restauración del prestigio monárquico tras las dificultades del reinado anterior.
Así, entre 1350 y 1351, el reinado de Juan II el Bueno se abre bajo el signo de una doble ambición: restaurar la autoridad del poder real en el interior del reino y reafirmar la dignidad militar y política de la monarquía frente a Inglaterra. Pero esta voluntad de recuperación se ejerce en un contexto todavía profundamente inestable, donde la guerra, la crisis económica y las tensiones principescas siguen pesando fuertemente sobre el reino.
II. 1354–1355: la crisis navarra, concesiones reales y afirmación de los Estados
Los años 1354 y 1355 ven entrar el reinado de Juan II el Bueno en una fase más inestable. Mientras la guerra contra Inglaterra se reanuda en segundo plano, el rey debe hacer frente a una grave crisis política provocada por Carlos II de Navarra, llamado Carlos el Malo, cuyas ambiciones, alianzas cambiantes y proximidad dinástica con la casa real hacen de él un adversario particularmente peligroso.
El punto de ruptura se produce el 8 de enero de 1354, con el asesinato de Carlos de La Cerda, condestable de Francia y favorito del rey, a manos de hombres del rey de Navarra. El crimen tiene lugar en L’Aigle, en Normandía, en un contexto de rivalidad aguda entre ambos hombres. Carlos de Navarra considera en particular haber sido perjudicado por el favor otorgado a La Cerda, a quien Juan II había atribuido tierras que el navarro consideraba parte de sus derechos. Lejos de negar el crimen, Carlos asume rápidamente su papel en el asunto y busca de inmediato utilizar la amenaza de una alianza inglesa para forzar al rey a negociar.
El rey Juan II el Bueno recibe la sumisión de Carlos II de Navarra.: Merry-Joseph Blondel, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Esta estrategia resulta eficaz. El 22 de febrero de 1354, el tratado de Mantes reconcilia oficialmente a Juan II y Carlos el Malo, muy ampliamente en beneficio de este último. El rey de Navarra obtiene importantes concesiones territoriales y una forma de perdón político, sin que su lealtad quede realmente asegurada. Este acuerdo manifiesta a la vez la debilidad momentánea de la monarquía frente a un gran príncipe turbulento y la complejidad del juego político de la época, en el que la amenaza inglesa permite a Carlos de Navarra arrancar ventajas considerables.
Mientras tanto, otras recomposiciones afectan los márgenes del reino. El 28 de agosto de 1354, diez ciudades de Alsacia forman la Decápolis, liga urbana destinada a defender sus privilegios frente a los poderes principescos, especialmente los Habsburgo. Aunque este acontecimiento pertenece ante todo al espacio imperial, testimonia las transformaciones políticas del mundo vecino del reino de Francia, donde las ciudades buscan preservar su autonomía en un contexto de tensiones señoriales y dinásticas.
El año 1355 está marcado, también, por una combinación de tensiones fronterizas, disturbios regionales y necesidades financieras crecientes. El 5 de enero, el tratado de París concluido con el conde de Saboya, Amadeo VI, precisa el límite entre Saboya y el Delfinado, recientemente entrado en la órbita francesa. Este acuerdo contribuye a la estabilización de las fronteras alpinas del reino. En el Mediodía, la revuelta de Roberto de Duras contra la reina Juana de Nápoles y de Provenza contribuye además a reavivar los desórdenes provenzales, antes de que el insurrecto se vea finalmente obligado a la capitulación.
Pero es sobre todo en el plano interior donde 1355 prepara las grandes crisis por venir. Enfrentado a las exigencias de la guerra contra Inglaterra, Juan II debe obtener nuevos recursos. El 2 de diciembre de 1355, reúne en París a los Estados Generales de lengua de oíl para solicitar subsidios. La asamblea concede una ayuda excepcional, pero esta concesión va acompañada de exigencias políticas cada vez más marcadas por parte de los representantes del reino. En torno a figuras como Étienne Marcel y Robert Le Coq, una oposición burguesa y reformadora comienza a afirmarse frente al gobierno monárquico.
Esta evolución anuncia la gran crisis política de 1356–1358. La gran ordenanza, elaborada a finales de 1355 y luego promulgada en marzo de 1357, apunta a limitar más estrechamente la acción del rey, especialmente en materia financiera y administrativa. Inspirada en su espíritu por la idea de un mayor control del poder real, constituye una de las señales más claras del fortalecimiento de los Estados y del Parlamento en el corazón de la guerra. Sin cuestionar aún la monarquía misma, muestra que el reino entra en una fase donde la debilidad militar, la presión fiscal y las ambiciones principescas se conjugan para socavar la autoridad real.
Así, entre 1354 y 1355, el reinado de Juan II el Bueno está dominado por una doble fragilización. En el exterior, la guerra contra Inglaterra sigue siendo amenazante; en el interior, el activismo de Carlos el Malo y el aumento de las reivindicaciones políticas de los Estados Generales revelan los límites del poder real. Estas tensiones anuncian las pruebas mucho más graves aún que el reino deberá afrontar en los años siguientes.
III. 1356: arresto de Carlos el Malo, desastre de Poitiers y apertura de la crisis política
Al comienzo del año, el poder real intenta todavía reforzar su control dinástico y territorial. El 6 de enero de 1356, el delfín Carlos se convierte en duque de Normandía, lo que le otorga una posición de primer plano en uno de los espacios más sensibles del reino, en proximidad inmediata a las zonas de influencia navarra e inglesa. Al mismo tiempo, las tensiones políticas interiores siguen siendo vivas, especialmente en torno a Carlos el Malo, rey de Navarra, cuya ambición e intrigas inquietan a la corte.
El punto de ruptura interviene el 5 de abril de 1356. En Ruan, Juan II hace arrestar por sorpresa a Carlos II de Navarra, llamado Carlos el Malo, príncipe particularmente peligroso para la monarquía: rey de Navarra, conde de Évreux, poderoso señor normando, es también un pariente cercano de la familia real y puede reclamar una ascendencia capeta. Desde el asesinato del condestable Carlos de La Cerda en 1354, del que se le considera responsable, sus relaciones con el rey no han dejado de deteriorarse pese a reconciliaciones de fachada.
A comienzos de 1356, Juan II es advertido de nuevas intrigas navarras y de contactos sospechosos con los ingleses. Aprovechando una reunión de la nobleza normanda en el castillo de Ruan, donde Carlos está presente por invitación del delfín, el rey irrumpe armado y ordena su arresto. Varios de sus principales partidarios son apresados y ejecutados poco después.
Arresto de Carlos el Malo, por el rey Juan, en 1356: Antoine Rivoulon, Dominio público, vía Wikimedia Commons
El asunto, espectacular, revela la extrema tensión que enfrenta ahora al rey con este gran príncipe, a la vez pariente cercano de la familia real y jefe de una poderosa red nobiliaria, sobre todo en Normandía. El arresto de Carlos el Malo no pacifica el reino; contribuye, al contrario, a radicalizar a una parte de la aristocracia y a alimentar una contestación duradera del gobierno real.
En el plano institucional, la contestación se extiende también a las asambleas del reino. El 24 de marzo de 1356, los estados de lengua de oc, reunidos en Toulouse, votan a su vez, en la continuidad de las asambleas del norte, una gran ordenanza destinada a encuadrar más estrictamente la acción real. En un contexto de guerra costosa e impuestos crecientes, estas reivindicaciones traducen el deseo de las élites del reino de controlar más la fiscalidad, los oficiales y el gobierno. Anuncian la crisis política que se desplegará plenamente tras la captura del rey.
Mientras tanto, la guerra contra Inglaterra se reanuda con vigor. En paralelo a las operaciones dirigidas en el Oeste por el duque de Lancaster, quien comienza en octubre de 1356 el sitio de Rennes en el marco de la guerra de Sucesión de Bretaña, el principal peligro viene del suroeste. Eduardo de Woodstock, llamado el Príncipe Negro, dirige desde Aquitania una gran cabalgada a través del reino. Juan II decide entonces cortarle el paso y buscar la batalla decisiva.
El encuentro tiene lugar cerca de Poitiers, el 19 de septiembre de 1356. La batalla termina en catástrofe para la monarquía francesa. Como en Crécy diez años antes, la caballería francesa se enfrenta a un ejército inglés mejor organizado, sólidamente posicionado y apoyado por sus arqueros. Juan II el Bueno combate personalmente con gran coraje, pero finalmente es capturado junto con numerosos señores y caballeros. La derrota de Poitiers es percibida de inmediato como un desastre nacional; asesta un golpe inmenso al prestigio militar de los Valois y priva al reino de su soberano en plena guerra.
Boceto para la batalla de Poitiers: Eugène Delacroix, Dominio público, vía Wikimedia Commons
La captura del rey abre de inmediato una nueva fase del conflicto. El delfín Carlos asume la regencia y trata de mantener la autoridad real en un reino desorientado. Desde el 17 de octubre de 1356, los Estados Generales se reúnen en París. Los delegados aprovechan la debilidad del poder para exigir reformas profundas y afirmar más su papel político. En torno al preboste de los mercaderes Étienne Marcel, una oposición urbana y reformadora comienza a estructurarse frente al gobierno principesco. Esta dinámica marca el inicio de la gran crisis política parisina de los años 1356–1358.
El año también está marcado por otras evoluciones significativas. El 1 de octubre de 1356, Robert de Fiennes se convierte en condestable de Francia, en un esfuerzo de reorganización militar tras la captura del rey. En la Universidad de París, una disputa entre la nación picarda y la nación inglesa recuerda finalmente cuánto pesa ya el conflicto franco-inglés hasta en los medios eruditos y estudiantiles. Así, en 1356, Francia entra a la vez en una crisis militar, una crisis dinástica de hecho y una crisis política interior. Este triple vuelco convierte a este año en uno de los momentos más decisivos del reinado de Juan II el Bueno.
IV. 1357–1358: la gran crisis del reino, entre reforma, revolución parisina y Jacquerie
Desde el inicio de 1357, el delfín Carlos, encargado del gobierno en ausencia de su padre, debe convocar a los Estados Generales en París. Reunidos el 5 de febrero, pretenden aprovechar la debilidad de la monarquía para imponer un programa de reformas. El 3 de marzo de 1357, por impulso del preboste de los mercaderes Étienne Marcel, se promulga la Gran ordenanza, vasto texto de reforma que prevé en particular un control más estricto de los subsidios por parte de los Estados, la incorporación de un consejo junto al delfín, y el alejamiento de una parte de los consejeros reales comprometidos. Este intento no cuestiona todavía la monarquía, pero tiende a transformar profundamente su funcionamiento en beneficio de un gobierno más vigilado por los representantes del reino.
Carlos V el Sabio y Étienne Marcel.: Desconocido, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Esa misma primavera, la guerra conoce una pausa relativa. El 23 de marzo de 1357, tras la captura de Juan II en Poitiers, se concluye una nueva tregua en Burdeos entre el rey prisionero y el Príncipe Negro. Juan II parte luego hacia Inglaterra, donde permanece cautivo varios años. En Bretaña, en cambio, los combates continúan: el 5 de julio de 1357, el sitio de Rennes, dirigido por el duque de Lancaster, fracasa, y la resistencia de la ciudad contribuye a mantener el conflicto bretón en un punto muerto. Las tradiciones posteriores asocian a esta defensa el nombre de Bertrand du Guesclin, cuya reputación comienza entonces a afirmarse.
Bertrand du Guesclin durante el sitio de Rennes, 1357: Histoire de France en cent tableaux por Paul Lehugeur. A. Lahude, París, c. 1883., Dominio público, vía Wikimedia Commons
La crisis política cambia de dimensión en otoño. El 9 de noviembre de 1357, Carlos el Malo, detenido desde su arresto en Ruan en 1356, es liberado por un golpe de mano de sus partidarios. Su regreso a París, el 29 de noviembre, es triunfal. Étienne Marcel, que ve en él un posible contrapeso a la autoridad del delfín, favorece su acercamiento al movimiento reformador parisino. Bajo esta presión, el delfín le concede el perdón, la restitución de sus bienes y una indemnización. Desde entonces, la crisis deja de ser solo institucional: se convierte también en una lucha abierta entre facciones principescas, poder urbano y gobierno real.
En enero de 1358, se concluye un primer tratado de Londres entre Juan II y Eduardo III respecto al rescate real y a eventuales concesiones territoriales. Este proyecto, juzgado extremadamente pesado para el reino, alimenta aún más el descontento. En París, la tensión alcanza su punto álgido el 22 de febrero de 1358. Ese día, los partidarios de Étienne Marcel invaden el palacio donde reside el delfín y asesinan ante sus ojos a los mariscales Jean de Conflans y Robert de Clermont. El preboste impone entonces la presencia de representantes burgueses en el consejo del príncipe. Este episodio, de una violencia excepcional, convierte al movimiento parisino en una verdadera revolución urbana dirigida contra el gobierno principesco. El delfín logra sin embargo abandonar la capital a finales de marzo y busca reconstituir en torno a él un partido de fidelidad monárquica.
Confrontación del Preboste de los mercaderes Étienne Marcel contra el delfín Carlos, los mariscales reales son asesinados: Lucien-Étienne Mélingue, Dominio público, vía Wikimedia Commons
En este clima de desintegración del poder estalla, a finales del mes de mayo de 1358, la Gran Jacquerie. Partiendo del Beauvaisis y de la Brie, la revuelta campesina se propaga rápidamente por varias campiñas del norte del reino. Los insurrectos atacan los castillos, a los señores y a sus familias, en un contexto agravado por los estragos de la guerra, las destrucciones de las compañías armadas y el colapso de la autoridad central. El movimiento, al que se asocia el nombre de Guillaume Carle, encuentra puntualmente apoyos entre ciertos burgueses y en el campo de Étienne Marcel, sin que ello desemboque en una alianza estable entre París y el campo.
Campesinos masacrando a un noble: Français: Enluminure. Chroniques de Froissart. English: Illuminated manuscript. Froissart’s Chronicles., Dominio público, vía Wikimedia CommonsQ
La reacción señorial es rápida y brutal. A comienzos de junio de 1358, cuando la Gran Jacquerie alcanza su extensión máxima, los insurrectos, a los que se suman elementos parisinos favorables a Étienne Marcel, intentan apoderarse de Meaux, donde se ha refugiado una parte de la familia del delfín Carlos.
Mientras intentan tomar la fortaleza del mercado de Meaux donde se ha atrincherado la familia del delfín Carlos, los jacques y sus aliados parisinos son sorprendidos por una carga de caballería de Gastón Febo y Jean de Grailly (9 de junio de 1358).: Jean Froissart, Chroniques, Flandes, Brujas, siglo XV, folio 226, verso (BNF, ms. Français 2643) - Loyset Liédet, Dominio público, vía Wikimedia Commons
El 9 de junio, son dispersados por una carga de caballería dirigida en particular por Gastón Febo y Jean de Grailly. Al mismo tiempo, otras fuerzas aristocráticas, conducidas en particular por Carlos el Malo, aplastan a los jacques en la batalla de Mello. Estos dos reveses abren el camino a una represión de extrema violencia, que causa varios miles de muertos y quiebra en pocos días la insurrección campesina. La crisis del reino no ha terminado por ello, pues la agitación parisina prosigue aún en torno a Étienne Marcel.
Asesinato de Étienne Marcel: Loyset Liédet, Dominio público, vía Wikimedia Commons
El desenlace llega durante el verano. Étienne Marcel, cada vez más comprometido por su acercamiento a Carlos el Malo, pierde progresivamente el apoyo de una parte de los parisinos. El 31 de julio de 1358, es asesinado por Jean Maillard, partidario del delfín. Dos días después, el 2 de agosto, el delfín Carlos entra de nuevo en París y retoma el control de la capital. La monarquía no está aún restaurada en toda su fuerza, pero el momento revolucionario queda quebrado. Es también en este contexto que el cronista Richard Lescot vuelve a poner en primer plano la ley sálica, utilizada para justificar retrospectivamente la exclusión de las mujeres de la sucesión y, con ello, la legitimidad de los Valois.
Así, entre 1357 y 1358, el reino de Francia atraviesa una crisis de una amplitud excepcional. A la guerra exterior se suman el encarcelamiento del rey, la contestación política de los Estados Generales, la insurrección parisina, la revuelta campesina y el juego turbio de Carlos el Malo. En esta prueba, el delfín Carlos hace su aprendizaje del poder; su capacidad para retomar París y restaurar progresivamente la autoridad monárquica anuncia ya el estilo de gobierno que desplegará más tarde bajo el nombre de Carlos V.
V. 1359–1360: rechazo de los tratados de Londres, cabalgada de Eduardo III y paz de Bretigny
El año 1359 se abre en un clima de profunda desorganización. Las crónicas señalan un invierno muy riguroso, lo bastante duro como para congelar el Rin durante varias semanas en Maguncia, antes de ser seguido de largas lluvias e inundaciones. En el reino de Francia, ya debilitado por la derrota de Poitiers, el cautiverio de Juan II y los disturbios de 1358, la autoridad monárquica sigue siendo muy frágil.
Estragos de las Grandes compañías en Francia durante la guerra de los Cien Años: Maître François, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Esta debilidad favorece la acción de los routiers y de las grandes compañías, esos grupos de combatientes a menudo salidos de los antiguos ejércitos franceses o ingleses, ahora sin empleo estable ni soldada regular, que viven a costa del país. Multiplican los saqueos, los rescates, los incendios y las violencias contra las poblaciones. El 10 de marzo de 1359, Auxerre es así saqueada por los hombres del capitán inglés Robert Knolles, uno de los jefes más temidos de la época. De Bretaña a Borgoña, Knolles dirige cabalgadas devastadoras, mientras que Arnaud de Cervole, llamado el Archipreste, actúa en Berry y en Nivernais con una brutalidad comparable.
El Gran Ferré: Pouazity3, CC BY-SA 4.0 https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0, vía Wikimedia Commons
Esta inseguridad crónica no se limita a las grandes operaciones militares. En numerosas regiones, las comunidades rurales y las pequeñas plazas deben improvisar su propia defensa. Es en este contexto que aparece la figura del Gran Ferré, campesino picardo que permanece célebre por su resistencia contra routiers anglo-navarros en Longueil-Sainte-Marie en 1359. Su episodio, amplificado por los cronistas y luego por la memoria nacional de los siglos siguientes, ilustra la manera en que la guerra desborda ampliamente el marco de los ejércitos reales para alcanzar directamente a los pueblos, los mercados y las poblaciones ordinarias.
Así, a comienzos de 1359, Francia no está amenazada solo por las ofensivas inglesas o por las negociaciones diplomáticas en curso: también está minada desde dentro por la circulación de bandas armadas que prosperan sobre el debilitamiento del poder central. Esta violencia difusa contribuye a hacer de la guerra de los Cien Años no solo una guerra de príncipes, sino también una prueba cotidiana para las poblaciones del reino.
Al mismo tiempo, las negociaciones de paz emprendidas en torno al rey prisionero desembocan en un nuevo proyecto extremadamente duro para Francia. El 24 de marzo de 1359, el segundo tratado de Londres, llamado también la Endenture, prevé concesiones territoriales aún más extensas que las contempladas anteriormente. Pero este texto es rechazado en Francia. El 25 de mayo de 1359, los Estados Generales se niegan a ratificar las condiciones aceptadas por Juan II, considerando que comprometerían excesivamente la integridad del reino. Este rechazo refuerza la política de resistencia dirigida por el delfín Carlos, que prefiere proseguir la lucha antes que reconocer pérdidas juzgadas humillantes.
En medio de esta crisis, el delfín busca también neutralizar las tensiones interiores. El tratado de Pontoise, concluido en agosto de 1359 con Carlos II de Navarra, apunta a restablecer temporalmente un acuerdo entre ambos príncipes. Carlos el Malo renuncia públicamente a algunas de sus pretensiones inmediatas, mientras la regencia intenta restablecer una forma de unidad política frente a la amenaza inglesa. Este acuerdo sigue siendo, no obstante, frágil y en gran medida dictado por la inminencia de una nueva campaña enemiga.
En efecto, en el otoño de 1359, Eduardo III decide retomar la ofensiva para obligar a los franceses a aceptar el tratado rechazado. Desembarca en el continente y lanza una nueva cabalgada, cuyo uno de los principales objetivos es hacerse coronar rey de Francia en Reims, ciudad tradicional de la coronación capeta. El 4 de diciembre de 1359, pone sitio a Reims, pero la ciudad resiste y el abastecimiento se vuelve difícil. El sitio finalmente se levanta en enero de 1360, sin resultado decisivo. Este fracaso es importante: Eduardo no logra ni imponer una coronación rival, ni quebrar la estrategia de evitación llevada a cabo por el delfín, quien rehúsa obstinadamente la batalla campal.
A comienzos de 1360, la campaña inglesa prosigue sin embargo con gran brutalidad. Tras el fracaso ante Reims, el ejército inglés desciende hacia la región parisina. El 31 de marzo de 1360, Eduardo III instala su cuartel general cerca de Saint-Germain-lès-Arpajon y dirige el asedio de París. Varias localidades de los alrededores son ocupadas, saqueadas o devastadas en el proceso. Pero el delfín Carlos persiste en una estrategia de tierra arrasada: evitar la batalla, reforzar las plazas fuertes, agotar al enemigo y dejar que actúe el desgaste del tiempo, del abastecimiento y del clima. Esta política, prudente pero eficaz, termina por debilitar seriamente al ejército inglés.
El punto de inflexión de la campaña se produce durante el famoso Lunes Negro, el 13 de abril de 1360. Mientras el ejército inglés se repliega hacia la Beauce, una violenta tormenta de granizo se abate sobre él, causando fuertes pérdidas humanas y materiales. El acontecimiento impresiona profundamente a los contemporáneos, que ven en él a menudo un signo providencial. Sin ser la única causa de la apertura de nuevas negociaciones, este episodio contribuye manifiestamente a convencer a los ingleses de que la campaña no puede proseguirse indefinidamente en condiciones favorables.
1365: Francia después de los tratados de Bretigny y de Guérande.: No se ha podido identificar automáticamente al autor. Se supone que se trata de: Aliesin (dada la reivindicación de derechos de autor)., CC BY-SA 3.0 http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/, vía Wikimedia Commons
Las discusiones se reanudan entonces rápidamente y desembocan en la paz de Bretigny, concluida el 8 de mayo de 1360. Este tratado pone fin a la primera fase de la guerra de los Cien Años. Sus cláusulas son muy duras para Francia: Eduardo III obtiene, en plena soberanía, una Aquitania considerablemente ampliada —que comprende en particular la Guyena, la Gascuña, el Poitou, la Saintonge, el Limousin, el Quercy, el Rouergue y otros territorios— así como Calais, Guînes y el Ponthieu. A cambio, renuncia a la reivindicación inmediata de la corona de Francia. El rescate de Juan II se fija en tres millones de escudos de oro, y dos de sus hijos deben ser entregados como rehenes para garantizar la ejecución del acuerdo.
El tratado se ratifica en Calais en octubre de 1360, y Juan II recobra la libertad poco después. El acuerdo, sin embargo, no restablece la paz interior. Las grandes compañías, a las que ni la monarquía francesa ni el Príncipe Negro logran realmente controlar, continúan devastando varias provincias. Ese mismo año, la monarquía procede también a diversas reorganizaciones: el Parlamento tiende a afirmarse más como sección especializada del Consejo en materia judicial, mientras que la ordenanza de diciembre de 1360 crea el franco a caballo, nueva moneda de oro acuñada en el contexto del pago del rescate real. Finalmente, a fin de año, las compañías se apoderan de Pont-Saint-Esprit, prueba de que la firma de la paz no pone fin a la inseguridad.
Así, entre 1359 y 1360, el reino de Francia atraviesa una secuencia decisiva. El rechazo de un tratado juzgado inaceptable, la resistencia prudente del delfín, el fracaso de la coronación inglesa en Reims y la catástrofe climática del Lunes Negro conducen finalmente a un compromiso pesado pero temporal. La paz de Bretigny cierra el primer período de la guerra de los Cien Años, sin resolver las causas profundas del conflicto ni restaurar plenamente la autoridad monárquica sobre un reino agotado por la guerra, los rescates y las devastaciones.
VI. 1361–1363: peste, grandes compañías y recomposiciones territoriales
Los últimos años efectivos del reinado de Juan II el Bueno están marcados por la persistencia de las crisis que golpean al reino desde la derrota de Poitiers. La peste reaparece a comienzos de la década de 1360, mientras que las grandes compañías continúan devastando varias regiones del reino. Al mismo tiempo, la monarquía prosigue una política de reorganización territorial, especialmente en Borgoña, mientras la guerra contra Inglaterra entra en una nueva fase.
En 1361, un nuevo brote de peste golpea varios grandes centros europeos, especialmente París, Aviñón y Londres. Esta resurgencia confirma que la catástrofe abierta en 1348 no ha desaparecido y que continúa pesando fuertemente sobre la demografía, la economía y las estructuras sociales del reino.
Ese mismo año, la cuestión borgoñona adquiere una importancia nueva. A la muerte de Felipe de Rouvres, último duque capeto de Borgoña, el ducado vuelve a la corona. Juan II toma posesión de él antes de transmitirlo, en 1363, a su hijo menor Felipe el Atrevido. Esta decisión funda un nuevo apanaje principesco llamado a desempeñar un papel mayor en la historia del final de la Edad Media.
El Estado borgoñón bajo el duque Felipe el Atrevido entre 1363 y 1404: Marco Zanoli, CC BY-SA 4.0 https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0, vía Wikimedia Commons
En 1362, la situación militar interior sigue siendo muy preocupante. El 6 de abril, los Tard-Venus, una de las grandes compañías más temidas, aplastan a la hueste real comandada por Jacques de Bourbon en la batalla de Brignais, cerca de Lyon. Esta derrota ilustra la persistente impotencia del poder para controlar a las bandas armadas que viven a costa del país al margen de las treguas y los tratados. Otros capitanes, como Seguin de Badefol, prosiguen sus operaciones de saqueo y ocupación, mostrando que la guerra se prolonga bajo la forma de una violencia difusa y casi autónoma.
Batalla de Brignais (1362). El ejército francés es vencido por las Grandes Compañías, bandas de mercenarios que devastan Francia durante la guerra de los Cien Años.: Jean Froissart, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Ese mismo año, el conflicto franco-inglés se reorganiza en el plano político. El 19 de julio de 1362, Eduardo III erige la Guyena en principado de Aquitania y confía su gobierno a su hijo Eduardo de Woodstock, el Príncipe Negro. Esta elección manifiesta la voluntad inglesa de estructurar de manera duradera sus posesiones continentales y de darles una coherencia política más fuerte.
Frente a estos desórdenes, la monarquía intenta reaccionar. Los Estados Generales de Amiens, reunidos a finales de 1362, conceden subsidios para luchar contra las grandes compañías. Al mismo tiempo, el delfín Carlos ve confiado un papel político más amplio en los países de lengua de oíl, señal de que la sucesión monárquica ya se prepara en la práctica.
Así, entre 1361 y 1363, el reinado de Juan II aparece marcado por una doble dificultad: por un lado, la reanudación de las crisis demográficas y la inseguridad crónica provocada por las compañías; por otro, la necesidad de redefinir el equilibrio territorial y dinástico del reino. Estos años preparan directamente la transición de 1364, que abre una nueva fase de la guerra y de la monarquía.
VII. 1364: muerte de Juan II, victoria de Cocherel y transición hacia Carlos V
El año 1364 constituye un momento de bisagra en la historia del reino. Se abre en un contexto todavía marcado por los rigores climáticos y los desórdenes de la guerra. Las crónicas señalan un invierno de 1363-1364 particularmente largo y riguroso, con la helada prolongada de varios grandes ríos, entre ellos el Rin, el Sena, el Loira, el Ródano y el Garona. Esta dureza excepcional de las condiciones naturales se suma a las dificultades nacidas de la guerra, de los rescates y de la acción persistente de las compañías armadas.
En primavera, la actividad militar se reanuda en Normandía. Bertrand du Guesclin, ya en pleno ascenso, dirige varias operaciones contra las plazas mantenidas o amenazadas por el partido navarro. El 7 de abril, sitia Mantes; el 9 de abril, se apodera de Rolleboise; luego, el 11 de abril, ataca Meulan. Estas acciones testimonian una estrategia más metódica de reconquista y aseguramiento de los valles fluviales, mientras la influencia de Carlos el Malo permanece todavía fuerte en varias zonas del noroeste del reino.
Pero el acontecimiento mayor del año es ante todo la muerte de Juan II el Bueno. Regresado voluntariamente a Londres tras la fuga de su hijo Luis de Anjou, retenido como rehén en virtud del tratado de Bretigny, el rey muere el 8 de abril de 1364. Su cuerpo es trasladado a Francia e inhumado en la basílica de Saint-Denis el 7 de mayo. Este episodio contribuye duraderamente a fijar la imagen de un soberano apegado al honor caballeresco, pero cuyo reinado concluye en un reino profundamente puesto a prueba por la guerra y las crisis.
La batalla de Cocherel. Arriba a la derecha, representación de la coronación de Carlos V.: Guillaume Fillastre, Toison de oro, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Pocos días después de los funerales reales sobreviene un éxito decisivo para el partido valesino. El 16 de mayo de 1364, en la batalla de Cocherel, cerca de Évreux, Bertrand du Guesclin vence a las tropas de Carlos el Malo y a sus aliados ingleses. Esta victoria tiene un alcance político considerable: quiebra la influencia militar del rey de Navarra en el reino, lo aparta duraderamente de los asuntos franceses y consolida la autoridad del nuevo soberano. Como recompensa, Du Guesclin recibe el condado de Longueville, lo que consagra su entrada entre los grandes servidores de la monarquía.
Pocos días después, el 19 de mayo de 1364, el delfín es coronado en Reims bajo el nombre de Carlos V. Su advenimiento abre una nueva fase de la guerra de los Cien Años. Muy pronto, el nuevo rey se dedica a restaurar la autoridad monárquica y a estabilizar los instrumentos del gobierno. El 3 de septiembre, la moneda se reorganiza con la creación del franco a pie, que reemplaza al franco a caballo; esta medida se inscribe en una política más amplia de saneamiento de las finanzas y de un encuadramiento más riguroso del reino.
Sin embargo, la guerra prosigue en otros frentes. El 29 de septiembre de 1364, la batalla de Auray pone fin a la gran fase militar de la guerra de Sucesión de Bretaña. Carlos de Blois encuentra allí la muerte, mientras que Bertrand du Guesclin, comprometido en su bando, es hecho prisionero. Juan de Montfort se impone así y se afianza duraderamente en Bretaña, aunque el arreglo definitivo del conflicto exigirá todavía negociaciones. Carlos V obtendrá finalmente la liberación de Du Guesclin a cambio de un rescate, prueba de la importancia que se otorga ya a este capitán en el dispositivo real.
La Batalla de Auray (1364): Pierre Le Baud, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Así, 1364 cierra el reinado de Juan II el Bueno al mismo tiempo que abre el de Carlos V en condiciones paradójicas. La monarquía sale debilitada por el cautiverio del rey difunto, las pérdidas territoriales de Bretigny y los desórdenes de las compañías, pero recobra de inmediato un principio de dirección más firme gracias a la victoria de Cocherel y al advenimiento de un soberano llamado a reorganizar profundamente el reino. Este año bisagra marca así menos una simple sucesión que un verdadero cambio de fase en la historia de los Valois.
🧠 A retener
- 1350–1364: el reinado de Juan II el Bueno está marcado por la guerra, la peste, las dificultades financieras y las crisis políticas.
- 1350–1351: el inicio del reinado combina afirmación de la autoridad real, reorganización militar y continuación de los combates, especialmente en Bretaña.
- 1354–1356: la crisis provocada por Carlos el Malo debilita duraderamente al reino y alimenta las divisiones de la aristocracia.
- 1356: la derrota de Poitiers y la captura de Juan II abren una crisis mayor de la monarquía.
- 1357–1358: los Estados Generales, Étienne Marcel y la Jacquerie sumen al reino en una grave crisis política y social.
- 1359–1360: el rechazo de los tratados de Londres, la cabalgada de Eduardo III y la paz de Bretigny imponen una paz precaria y grandes pérdidas a Francia.
- 1361–1363: la reanudación de la peste, los estragos de las grandes compañías y las recomposiciones territoriales, especialmente en Borgoña, prolongan los desórdenes del reinado.
- 1364: la muerte de Juan II, la victoria de Cocherel y el advenimiento de Carlos V abren una nueva fase para los Valois.